– Что ж, в таком случае я разрешаю…
убить всех несогласных. Конечно же, на дуэлях. Церемониться с ними
не стоит.
– Благодарю, старший брат, –
поклонившись, хищно оскалился подросток. – Будет исполнено.
Как только появился Небесный Дух, всё
внимание участников испытания оказалось приковано к нему. Гении,
собранные со всего континента, вмиг замолкли.
– Приветствую всех Избранных, а также
их спутников. Меня зовут Айрус, и я Хранитель Облачной Обители, –
разлетелся над горным плато громкий старческий голос. – Сегодня вам
выпала честь поучаствовать в Испытании Облаков, и именно я
ответственен за его проведение. Поэтому не будем тратить время.
Пора начинать!
Старик резко взмахнул рукой, и из его
ладони ударила вспышка, лучом устремившаяся в небеса. Внимание
участников испытания моментально переключилось на странный свет,
скрывшийся в облаках. Несколько секунд ничего не происходило.
Молодые гении продолжали пялиться в небо, ожидая дальнейшего.
Наконец, спустя пятнадцать секунд, в
небесах что-то ярко засияло. Некий крупный объект быстро
приближался к земле, но среагировать на это никто не успел. Спустя
мгновенье на плато обрушился десятиметровый белоснежный столб,
покрытый различными рунами и узорами. От его падения вздрогнула
земля. Судя по всему, артефакт весил на порядок больше, чем могло
показаться.
– Вам предстоит пройти три этапа
Испытания Облаков: проверку воли, проверку таланта и боевую
проверку, – огласил Айрус, когда пыль улеглась, а участники пришли
в себя. – Суть первого этапа заключается в том, что вам нужно войти
внутрь барьера, который появится вокруг Колонны Воли. И чем ближе
вы окажетесь к артефакту на момент окончания первого этапа, тем
выше будет оценено ваше прохождение. Также оценка зависит и от
того, как долго вы проведёте внутри барьера. Закончится проверка
воли тогда, когда кто-то из вас дотронется до Колонны. Если этого
не произойдёт в течение семи часов после начала этапа, все вы
окажетесь дисквалифицированы… Что ж, можете начинать!
Хранитель хлопнул в ладоши, а его
тело превратилось в вихрь и растворилось в ветрах. В тот же миг
активировался сам столб, и вокруг него образовался полупрозрачный
красный купол с радиусом пятьсот метров.
Участники испытания, находившиеся в
паре километров от барьера, вдруг ощутили сильное давление. Чья-то
могущественная воля подавляла всё вокруг. Затрещали камни и
деревья. Стали разлетаться испуганные птицы и убегать животные.