Меня никто не встретил. Я стащила с транспортёра свои сумки на площадку, открывшуюся за зданием космопорта. Где же хоть одно знакомое лицо?
Белый Рокс нещадно палил. Я и позабыла, каково здесь в это время суток. Я прикрыла глаза рукой и всматривалась вдаль, где один за другим взмывали в раскалённый воздух планеты флайеры, а по дороге отъезжали машины. Но не видела никого родного.
Сердце вдруг защемило. Может, они просто задерживаются? Флайер сломался, или ещё что-то произошло? Да мало ли. Мой рейс прибыл по расписанию, а я звонила в начале полёта. Неужели обо мне просто забыли?..
– Кимберли Ланфорд? – вдруг раздался чей-то голос позади меня.
Я обернулась и увидела незнакомого спешащего ко мне человека.
– Кто вы? – удивлённо поинтересовалась я.
– Ваша мать попросила встретить вас. Я расскажу всё по дороге. Меня зовут Генри Мерит. Я друг вашего отца… – На этих словах его голос затих, и я вдруг поняла, что произошло нехорошее.
– А где они сами, мои родители? – почувствовала, что голос дрогнул.
– Идёмте, мисс Ланфорд, – ответил он, взяв в руки мои сумки, – флайер на парковке.
– Что произошло? Скажите, Генри, прошу! – умоляла я. Он промолчал.
Я всматривалась в тёмные глаза незнакомца. Лететь с ним? А вдруг это какая-то ловушка? Может, он хочет взять меня в заложники? Нет! Я сама же отмахнулась от глупой мысли. С виду он вполне нормальный человек и на террориста не похож.
– Хорошо. Я уже иду.
Его флайер старенькой модели выглядел слегка пошарпанным. Такие аппараты существовали ещё в моём детстве, когда их завозили сюда с других планет вместе с иным имуществом переселенцы. Генри поставил мои сумки в багажный отсек и открыл двери, помогая мне попасть в салон.
Генри сел за штурвал и надел наушники, чтобы слышать диктора космопорта, а я тревожно смотрела в его напряжённое лицо. Что же он недоговаривал?
– Мисс Ланфорд, скоро вы будете дома.
– Знать бы, что случилось, – снова пробормотала я.
– Ваш отец… Он мёртв.
– Что?! – Я подскочила в кресле, не поверив своим ушам. – Вы мне лжёте!
– Нет. Это правда.
– Что произошло? – не доходила до меня правда. Я просто не могла представить, что папы больше нет в живых, не хотела верить, не понимала, зачем он вообще это говорит.
– Он застрелился. Это случилось на прошлой неделе.
Что за бред?! Мой папа вполне адекватный человек, не страдающий никакими психическими нарушениями. Волевой и целеустремлённый. Это просто невозможно!