Кольбер представил меня зрителям, и началось.
– Стоит ли мне следить за геями, выяснять, где они живут? – спросил Стивен.
– Да, – ответил я, и он тут же подхватил:
– Отлично. Я и так их преследую. Теперь у меня есть причина.
После трех или четырех минут такой пикировки он закончил выпуск:
– Знаете, сэр, что я думаю? Я думаю, что вы гомосексуальный богемный художник, который просто хочет продать свой дом.
Я изо всех сил старался сдерживать смех:
– Вы знаете, мы как раз в воскресенье продали дом, мы с женой переезжаем в Торонто!
Кольбер избрал мишенью спорные результаты моего исследования, которые касались связи между ценами на жилье и концентрацией геев и богемы. Возможно ли, чтобы один фактор – например, присутствие определенной группы людей – мог сформировать или обрушить локальный рынок жилья, а тем более определять экономический потенциал области или уровень счастья ее населения? Верный своему образу, Кольбер высмеивал предположение о том, что, мигрируя вслед за геями, можно найти оживленный рынок жилья или рынок с большим количеством предложений в области креативного труда.
Но главное было сказано. Место, где мы живем, становится все более значимым для нашей жизни во всех ее аспектах. Ради самих себя мы должны более систематически или хотя бы по-другому подойти к вопросу о взаимосвязи между местом и нашим экономическим будущим и нашим личным счастьем.
Величайшее из всех решений
Что вы ответите, если вас спросят, какие самые важные решения вы принимали в жизни? Если вы обычный человек, вы, вероятно, начнете с двух вещей.
Первой будет та, которую я называю «что-фактором». Большинство из нас скажут, что одно из ключевых решений в жизни – определиться, кем вы хотите работать. Хоть счастье за деньги и не купишь, многие верят, что работа по душе сможет обеспечить им благополучную жизнь и самореализацию. Мне это вдолбил отец. «Ричард, ты не должен застрять на заводе, как я, вкалывая всю жизнь от звонка до звонка за гроши. Тебе нужно стать юристом или врачом, чтобы делать что-то важное и зарабатывать деньги».
Многие также добавили бы, что необходимое условие финансового и карьерного успеха – хорошее образование в правильном заведении. Окончи Гарвард, Массачусетский технологический институт, Стэнфорд или Принстон, гласит теория, и дальше все сложится само собой. Хорошее образование – путь к хорошей профессии, обеспеченному будущему и счастливой жизни. Мои родители, и не только мои, были фанатиками образования. С трудом сводя концы с концами, они все же отдали меня и моего брата Роберта в католическую школу (приходилось не только платить за обучение, но и регулярно делать пожертвования на нужды прихода) и втолковывали нам денно и нощно, как важно усердно учиться, получать хорошие отметки и поступить в колледж. Они проверяли табели об успеваемости и награждали нас за высокие оценки. Как и многие родители, заваленные работой, преданные своим детям и стесненные в средствах, они видели в образовании ключ к вертикальной мобильности.