На миг все внутри холодеет, но я умею владеть собой. И помню, что любое волнение может отразится на ребенке, поэтому выкраиваю холодную вежливую улыбку, поворачиваюсь и спокойно говорю:
— Привет, Ира.
Она изменилась со дня нашей последней встречи, когда сестра выставила меня за порог. Через пару недель после нашего разговора Ира вышла замуж за престарелого владельца известной ювелирной марки, а месяц назад я узнала из прессы, что она стала вдовой и единственной наследницей его немалого состояния. Она похудела, сделала что-то со скулами и прической, и теперь ее челюсть не хочется измерить линейкой. Кто-то явно работал с ней все эти месяцы, и весьма успешно, раз теперь моя сестра выглядит как фотомодель.
Я рада, что не сняла перчатки, и она по крайней мере не видит мои отекшие пальцы.
— Поздравляю, - говорит Ира, выразительно осматривая мой выпуклый живот под манто. – Адам наверняка без ума от счастья.
— Кто ты и что сделала с моей сестрой? – улыбаюсь я, потому что прежняя Ира знать не знала о существовании этого надменно-снисходительного тона. – Передай мои восхищения хирургу – ювелирная работа. Особенно нос.
— Передай мои восхищения Адаму, - вторит моим словам сестра, - ювелирная работа.
Она тычет взглядом в мой живот - и я инстинктивно прикрываю его рукой.
— Прими мои соболезнования, - напоминаю о ее трауре, хоть Ира одета совсем не как безутешная вдова. И точно не скрывает этого, но в прессе ее любят и закрывают на это глаза, потому что она ездит по стране и жертвует много денег на медицину, а недавно собственной рукой заложила камень в фундамент будущего реабилитационного центра для онкобольных детей.
— Может, посидим где-нибудь? – Ира нарочно оставляет без внимания мою попытку иронизировать. – Выпьем чаю со сладостями, вспомним прошлое. Мы же сестры, в конце концов.
Я не хочу пить с ней чай, я не хочу ее видеть и уже жалею, что не поехала сразу домой и вообще поддалась на разговор. Мы не виделись семь месяцев, и я не чувствовала себя обделенной любовью близких. После смерти мамы у меня осталась только Ира, но она всегда слишком преувеличивала свое значение в моей жизни. И так любила повторять, что заменила мне мать, что в конечном итоге я стала чувствовать себя обязанной по гроб жизни.
Есть еще отчим, отец Иры. У них с моей матерью была какая-то сложная история отношений, о которой она обещала рассказать, когда я стану «чуточку взрослее». Но не успела, потому что умерла внезапно и быстро, и единственное, что я помню с ее похорон: постоянный шепот о том, что бедняжка хотя бы перед смертью не мучилась. Но, наверное, было в нем что-то такое, раз мать решила дважды войти в ту же реку, вернувшись к первому мужу с чужим ребенком.