Роман улыбнулся холодно и высокомерно, так, как улыбаются
вампиры.
– А вот теперь молчи и слушай, – сказал он неторопливо, с
удовольствием наблюдая, как выражение почтительного страха и
внимания появляется на опухшей Ириной физиономии. – Я недавно
поменял ипостась, я пока одинок и мне нужны вечные слуги. Вчера
была последняя ночь полнолуния, и я этим воспользовался, чтобы…
э-э… дать тебе возможность войти. Ты показалась мне
подходящей.
– А чего ты ушел? – спросила Ира. Как Роман и ожидал,
патетический тон сбил ее с толку – она уже забыла его удивление в
момент встречи и принимала объяснения за чистую монету. – Я ж не
поняла ничего! Прихожу в себя: касса раскрыта, кругом кровища,
дверь сломана… хотела на себя в зеркало посмотреть – и не
отражаюсь. Я, знаешь, как перепугалась!
– Ну да, – сказал Роман проникновенно, – вышло нехорошо. Но
вчера у меня не было другого выхода. Мне пришлось уйти – ты не
поймешь, почему. Зато я пришел искать тебя сегодня.
Ира кивнула. Она поверила окончательно.
– Ты вчера кого… как наелась? – спросил Роман, как о само собой
разумеющемся деле.
– Ну… – Ира смутилась. – Там кошка… я кошку… а она царапается,
зараза…
Она доверчиво протянула к глазам Романа руку – тыльной стороной
ладони. На синюшно-белой коже остались три глубоких борозды,
почерневших в глубине. Романа позабавил след зеленки вокруг
царапин.
– Гадко было, – пожаловалась Ира. – Прихожу в себя – и полный
рот шерсти. Кости какие-то в зубах застряли…
– Избавь меня ради Древних Хозяев от подробностей, – надменно
сказал Роман. – Где ты… провела день?
– Ой, не спрашивай, – пригорюнилась Ира. – В ларьке-то нельзя
было оставаться…
– Ты догадалась?
– Ну, тут не надо быть семи пядей во лбу-то! Утром инкассатор
придет – что я ему скажу? И потом – в таком виде… Я и домой
побоялась идти – а вдруг милиция, или соседи скажут чего… А на
улице под утро чего-то стало не по себе…
– Молодец. И куда ты делась?
– Не поверишь. Просидела весь день в подвале каком-то. Даже
задремала. А к вечеру чего-то показалось, что надо к ларьку
идти…
– Я тебя позвал, – изрек Роман, стараясь, чтобы
интонация получалась внушительной и таинственной, как у вампиров. –
Я проверял, насколько ты чувствительная. Справилась, молодец. Со
всем справилась. Теперь я твой хозяин, и я о тебе позабочусь. А ты
будешь делать все, что скажу – и все пойдет, как по маслу.
Поняла?