— Не теряешь надежды, что какая-нибудь принцесса задержится? Ладно. Я согласна. Вот только мне вещи нужны, ну и материалы для уборки.
— А магией не можешь?
— К сожалению, у меня другая специализация, совершенно не соотносящаяся с бытовой.
— Какая, если не секрет?
— Всяких волшебных зверюшек лечу. Фамильяров, например. Или натрескается крыса у алхимика гадости, он сразу ко мне и бежит, чтобы я его «мысёночка» на ножки поставила.
— Ого! И много у тебя клиентов?
— Хватает.
— А что так грустно? Не нравится работа?
— Да нет почему, нравится, вот только… — я задумалась, стараясь правильно подобрать слова. — Ты же знаешь, что этот дар у женщин не распространён. Я когда в Академии училась, нас там на весь факультет всего семь было. Приходилось и приходится постоянно доказывать, что я не хуже, чем некоторые, бороться за место под солнцем, разрушать стереотипы. Что на работе, что в личной жизни. Короче, я устала. Не хочу бороться, и трудностей не хочу.
— Да ладно тебе?! — удивился дракон. — А как же через тернии к звёздам?
— Ты забыл? Я ведьма! У меня терний в жизни столько, что когда я получаю что-то просто так за красивые глаза, предпочитаю визжать от радости. Только за красивые глаза все обычно принцессам и достается… А они ищут тернии, как будто от этого перестанут быть «блондинками». А мне надоело — хочу за красивые глаза!
Дракон наклонился, открыл сундучок и извлек из него нечто на цепочке — красивое и явно очень дорогое.
— Хочешь кулончик?
— Змееч, вот только до жалости опускаться не надо, хорошо?
— Как скажешь, — пожал плечами дракон. — Что, даже не посмотришь?
Нет, ну совсем драконы распоясались! Разговаривать с самодостаточной ведьмой так, будто она какая-то глупая принцесса?! Как будто у меня нет никакой гордости! Он что, реально считает, что я позволю…
А дракон тем временем поднял кулончик на уровень глаз и стал пристально рассматривать, так, словно видел впервые. А кулончик-то красивый. Золотой, в форме яблока. В центре огромный рубин, вокруг которого плотная россыпь осколков жёлтого топаза и светло-зелёных изумрудов. Как кожура… Он бы у меня на груди смотрелся великолепно. Особенно на чёрном платье.
И кто меня за язык тянул?
— Не передумала? — вкрадчиво поинтересовался дракон, стрельнув хитрым зелёным глазом в мою сторону. Вот же!..