Сама же девушка, надо сказать, эталоном красоты не являлась.
Темно-русые, почти каштановые, волосы, серые холодные глаза,
светлая кожа и мужеподобная фигура человека, долго занимавшегося
серьёзной физической подготовкой. Дополняли картину массивная
нижняя челюсть, маленькая, почти не заметная грудь, и просьба
выдать ей хоть какое-то оружие. Полагаю, вид похожей на свалку
станции с видавшими лучшие времена кораблями, её впечатлил не в
лучшем понимании этого слова.
Родилась Барнс ещё в период когда космос осваивали земные
державы, даже не объединившиеся в результате долгой войны в единое
государство. Выучилась на пилота в училище при корпорации, в
которую и пошла работать позднее. Последняя же - американская
компания, занимавшаяся по государственному подряду колонизацией
планет и добычей полезных ископаемых, имела свой коммерческий флот,
среди которого был и грузовик «StarEngeen». В те дремучие века всем
на судне заправляли ещё первые ИИ, подчиняющиеся исключительно
руководству фирмы, а не офицерам судна. Экипаж же большую часть
времени пребывал в состоянии крио-сна, выходя из него в случае
нештатных ситуаций, при взлетах, посадках и маневрах по сцепке с
грузовыми платформами. Дроиды же…
Тогда люди пытались воплотить в реальность давнюю мечту и
создать «искусственного человека». Этакого андроида, полностью
имитирующего внешность и поведения человека. Потому среди членов
экипажа были и такие «штатные единицы», бодрствующие, если процесс
функционирования можно так назвать, в течении всего рейса. Они
следили за состоянием корабля и людей. Выполняли текущее
обслуживание систем, докладывали в штаб-квартиру корпорации о
ситуации и активно взаимодействовали с бортовым ИИ.
Во время одного из обыденных рейсов, каковых корабль на памяти
Барнс успел отмотать не меньше трех десятков, системы судна уловили
сигнал, который был идентифицирован как аналог «SOS». Вот только
источником был не корабль людей, которые ещё никаких других рас
встретить не успели. Естественно, что ИскИн отправил послание в
штаб компании, а те ответили приказом изучить ситуацию. А дальше,
всё по «классике жанра».
Посадка на неисследованной планете, поиск источника сигнала,
заражение одного из членов экипажа, доставка его на борт, нарушение
карантина… В общем, полный набор глупостей, каковые могли совершить
гражданские люди, столкнувшиеся с чем-то непонятным и весьма
агрессивным. Итогом всего этого безумия стала гибель почти всего
экипажа, кроме девушки-пилота, которая умудрилась спастись в
отстреленном спас-боте. Там были солнечные батареи, небольшой
реактор и крио-капсула, куда Дженнифер благополучно залезла да и
заснула.