Пятая категория же состоит из всего двух типов кораблей –
системные уничтожители и планетарные добывающие платформы. Первые,
по большому счету, являются одним громадным орудием, к которому
приделали двигатели, генераторы защитных полей и броню. Своего
авиакрыла нет, и нет никаких средств ПРО, турелей или ангаров я
истребителями. Только главный калибр, способный десятком попаданий
уничтожить иную планету. Масса покоя у этих машин разрушения, более
двадцати тысяч тонн. Они медлительны и неповоротливы, а экипаж
всегда минимален. Никогда системные разрушители не передвигаются
без прикрытия в виде крейсеров, фрегатов и МЛА, поскольку сами по
себе они весьма уязвимы.
Зато планетарные добывающие платформы – ещё большие монстры.
Во-первых, во всем Пространстве Сената их всего пятьдесят. Самая
первая из них была построена более сорока веков назад, неоднократно
ремонтировалась, модернизировалась и продолжает действовать, а
самая новая недавно перешла отметку двух веков службы.
Планетарные добывающие платформы – дорогостоящий шедевр
инженерной мысли. Громадные космические корабли, с экипажем более
миллиона разумных существ. Настоящие летающие города с жилыми
секциями, больницами, фермами с искусственной почвой,
перерабатывающими заводами и производствами, ангарами и причальными
комплексами, доками и даже верфями. Их задача – добыча полезных
ископаемых из недр больших астероидов, комет, небольших планет и их
спутников, с последующей переработкой и производством базовых
комплектующих, а в некоторых случаях – ремонт и обслуживание
космических кораблей с нулевой по вторую категории. Длина самой
маленькой платформы составляет восемьсот девять километров, а самой
большой – тысяча двести.
Государство, сумевшее построить подобное инженерное чудо, может
наслаждаться жизнью, ибо эти гиганты, способные полностью
переработать даже целые планеты, хоть и не за годы, а за столетия,
приносят невероятные прибыли. И это без учета технологического
рывка, получаемого при проектировании и сборке таких платформ. Те
же родианцы, когда создавали свою, умудрились параллельно
разработать сразу несколько новых технологий, модернизировать
собственные производственные мощности, верфи и наземные сборочные
доки и орбитальные станции…
Человечество в этом плане умудрилось не только не отстать, а
поступить хитрее. Вместо того, чтобы сразу пытаться построить такую
громадину, что при кошмарнейшем технологическом отставании от
основной массы стран Пространства Сената, было не реально, люди
начали конструирование и выпуск «младших братьев» платформ –
пустотных потрошителей. Это были корабли, куда более скромных
размеров и являлись глубокой модификацией древних колониальных
транспортов. Только отсеки с крио капсулами заменили на добывающие
и перерабатывающие системы, поменяли начинку и серьёзно поработали
над бронированием, не забыв добавить системы ДРО и ПРО, а так же
ангары с МЛА, коих на каждый пустотный потрошитель набиралось аж
двадцать – по пятьдесят истребителей и перехватчиков. Понятно, что
в объемах даже добытых руд, такие «малыши» не могут соперничать со
своими старшими собратьями, уступая им в сотни раз. Но, качество
тут было заменено количеством и… желанием пристроить
законсервированные на орбитах планет древние корабли. И это людям
удалось. Благодаря столь «экономичному» подходу, в строй за
двадцать лет было введено больше сотни пустотных потрошителей.
Ведь, в большинстве случаев, не было необходимости в сборке корабля
с нуля – требовалось срезать часть старых отсеков и собрать на их
месте новые, а так же произвести замену устаревших систем и
смонтировать добывающее т перерабатывающее оборудование.