Седьмая принцесса (сборник) - страница 13
– Да! Вот так! Всё как год назад! Снова-здоро́во! Насилу допытались, что она опять чего-то хочет, но чего – ни в какую не говорит! И отец её упрашивает, и мать умоляет, и нянька улещивает, и я уговариваю! Доктор ходит каждый день, да всё без толку. Он считает, что этак она у нас с тоски умрёт, если не получит, чего ей хочется. На последний день июня снова назначен Великий Сход, там и решат, чего же хочет принцесса, – раз сама не признаётся. Ну а тому, кто её желание исполнит, дадут всё, что пожелает, хоть… Ой, мамочки! Колокол-то восемь бьёт! Болтаю тут с тобой, болтаю, а принцесса из-за тебя без шоколада останется!
И Бетти умчалась прочь. Но прежде-то, конечно, лесничий её крепко поцеловал, за что и получил хорошую оплеуху. Глядя вслед Бетти, он проговорил:
– Ух и девка! Огонь!
Потом Джо выслушал все указания лесничего и тоже ушёл. На сердце у него было тревожно. Если принцесса ждёт ещё одно любовное послание, так ему и написать больше нечего! А первое письмо, похоже, уже отслужило своё… В смятении Джо опять не заметил, что щенок исчез. К полудню, однако, примчался: носился вокруг хозяина с радостным лаем и махал хвостом – Джо даже отбросил топор и устроил с ним весёлую потасовку. Но вечером спаниель к еде не притронулся. Тут-то Джо и вспомнил, что такое уже было раз, причём ровно год назад. События того дня припомнились так ясно, что Джо сам не заметил, как задремал, и снова услыхал разговор спаниелихи с сыном:
– Эй, сынок, ты что это? Косточкой брезгуешь? Не захворал ли?
– Да ни за что на свете! Просто я мяса наелся.
– Где же ты его взял?
– На королевской кухне.
– А что, интересно, ты там делал?
– Подружку навещал.
– Какую такую подружку?
– Кошечку.
– Кошку?! Стыд-позор!
– Да это же твоя молочная дочь!
– Ах, эта… Ну и как она выглядит?
– Золотится, точно мёд.
– И шипит, наверняка, как всё кошачье отродье.
– Конечно, шипит и тайны вышёптывает.
– Опять принцессины?
– Да. Принцесса ей все тайны поверяет.
– И что у неё нынче за тайны?
– Теперь ей хочется получить в подарок кольцо.
– А-а-а… – Спаниелиха зевнула, прикрыла глаз шелковистым ухом и заснула. На том и сон кончился.
Поутру вспомнил Джо собачью беседу до последнего слова. Может, они и впрямь разговаривали? То ли было, то ли нет? Никак Джо решить не мог. И тут Папаня с кровати окликает: