Вал появился на своём рабочем месте в
то время, когда Повар с метёлкой в руках наводил порядок. Часть
бутылок упала с полок и разбилась, отчего к запаху от сигарет и
ядрёного мужского пота прибавились и пары испаряющегося
спирта.
– Что, сколько убытков? – спросил он
тучного одноглазого помощника.
– Фигня, – ответил вечно хмурый Повар.
– Пока ты пропадал внутри, Грешник буянил, тебя искал. Хорошо,
землетрясение приключилось, так бы драку затеял с
постояльцами.
Выражение лица Вала приняло
страдальческий вид. Проходили это всё неоднократно. Надоело.
Хорошо, что мебель цела.
– Повар, пойду посплю чуток, сменишь
меня в пять утра.
Одноглазый помощник кивнул в знак
согласия, а Вал пошёл к себе в спальню. Не раздеваясь, он выключил
свет и попытался уснуть.
Но ничего не вышло.
Вначале ему помешало тарахтение
генераторов. Затем бармену приспичило по нужде, а последним
штрихом, разрушившим сон, стала музыка. Некий идиот с явным задором
насиловал гитару, выдавая дикие трели. И этим дебилом был сам
Грешник.
«Сука», – выругался Вал, и поднялся с
дивана. Плед съехал на пол, но поднимать бармен его не стал. Надев
домашние тапочки, он включил айпод.
Спать торговец действительно не хотел.
Зато у него вновь проснулся интерес к загадке мёртвого сталкера. Он
прикинул, что ответы на вопросы таились где-то на поверхности и
находились рядом. Порой очевидные вещи лежали на видном месте.
Стоит лишь включить мозги и скрупулёзно изучить детали. Думать Вал
умел и ещё как. Иначе не выжил бы в Зоне.
Бармен склонился над чтением наследия
Фаната.
2.
Первым, на что обратил внимание Вал,
были края бумаги. Рваные и неровные, эти страницы из блокнота
выдернули в явной спешке. Человек сильно торопился. Почему он не
сфотографировал их, чтобы не привлекать лишнее внимание. Второй
момент, что бросился в глаза, — материал само́й бумаги. Лощёная,
белоснежная, высокого качества. Наводило на мысль о блокноте в
чёрном кожаном переплёте. С такими записными книжками ходят
бизнесмены или профессура в престижных вузах. В этом примере
блокнот принадлежал учёному. А записи по содержанию напоминали
выдержки из научной статьи. А это представляло интерес. Есть ли в
сети сей замечательный опус? Вал прекрасно знал склонность учёной
братии к писанине и известности. Недолго думая, Вал вбил в местном
браузере рандомные фразы из страниц, надеясь прочитать статью
целиком и уловить суть.