***
Нора с Дарэком тоже отправились с нами, так как мудрый советник Алану не помешает, а Нора как учёный биолог пришла в полный восторг от открывшихся ей перспектив по изучению многочисленной флоры здешнего леса. Пока её изыскания должны иметь преимущественно военное назначение, став ещё одним пунктом в общей копилке возможностей эшров против врага, но в будущем её ждёт ещё много открытий, которые без сомнений привнесут в мир эшров нечто новое и уникальное. К тому же Нора с удовольствием помогает мне с детьми в свободное от выполнения своих основных обязанностей время, правда иногда научный процесс её поглощает на несколько дней подряд и тогда меня выручает Эви, так как местным женщинам я не могу доверить своих детей. А отлучаться я должна, точнее, я не могу сейчас иначе. Знания что передал мне Эрилл довольно сложны для понимания, возможно, это связано с отличием его мировосприятия от моего, возможно я ещё к этому не готова, но осваивать их мне трудно. Для этого я на целый день ухожу далеко в лес, слушаю эту землю, слушаю себя, постепенно капля по капле, узнавая этот мир всё лучше. Меня манит зелёная влажная чаща, напоенная ароматами диковинных цветов, что оплетают гигантские покрытые мхом корни деревьев-великанов. Я слышу: как течёт под глянцевой корой сок, как бегут похожие на муравьёв насекомые в своих подземных ходах, как дышат животные, что притаились в зарослях, боясь быть обнаруженными. У меня нет страха, что местная природа причинит мне вред, напротив, с каждым днём я чувствую, что всё больше становлюсь её частью, ощущая на интуитивном уровне как себя вести, как дышать, слышать и смотреть. Я ухожу всё дальше от города, и не боюсь заблудиться: перед моим мысленным взором, стоит лишь захотеть, появляется карта местности, и я всегда знаю, куда и как долго мне предстоит идти. Я ухожу на север, северо-восток, иногда приближаясь к Великим горам, я не знаю что ищу, но усидеть на месте нет никаких сил – ноги сами ведут меня. Пару раз я натыкалась на остаточные островки болотистых земель, но задерживаться возле них не стала: это отравленная земля, осквернённая, словно очень давно здесь произошло нечто настолько ужасное, что земля, впитав в себя эту тьму, почти умерла, превратившись в живого мертвеца. Как эшры могли жить здесь и растить детей на протяжении многих веков? Теперь я понимаю, от чего кейлити-тэ решили, что это место поглотило эшров, это было слишком очевидно, чтобы думать по-другому. Но это оказалось не так, и они смогли приспособиться, не впитав эту скверну в себя, словно у них была защитная оболочка, не пускающая тёмные эманации внутрь.