Занятая своими мыслями, я сама не заметила, как добрела до самой яркой вывески в конце улицы, которая зазывно мигала сменяющими друг друга фразами «ОРАКУЛ», «Самая вкусная еда», «Самые лучшие вечера!», «Самые удобные номера!». И так дальше по кругу. Надписи сопровождались объёмными картинками, возникающими прямо из воздуха, и, глядя на огромную зажаренную птицу очень натурального вида, крутящуюся в виде рекламы над самым входом, я, не задумываясь, шагнула вперёд. И плевать на все опасности мира и на опасения тоже. Есть мне сейчас хотелось просто до одури, а уж про остальное я вообще молчу. Ведь если всё равно придётся тратить деньги на еду и ночлег, почему бы не сделать это здесь?
Войдя внутрь, я огляделась и медленно протопала к массивной стойке, за которой стоял очень крупный мужчина. Он со странным упоением взирал на установленный у дальней стены иллюзатор, на котором мелькали движущиеся картинки. Конечно, я много слышала об этом изобретении, но вот видеть его мне ещё никогда не приходилось. Марси рассказывала, что в покоях графини был такой, но туда допускались только избранные, в число которых я, естественно, не входила. Поэтому увиденное сейчас чудо техники привело меня в настоящий восторг.
— Эй, дорогуша, чего уставилась? — насмешливым тоном произнёс бугай за стойкой. — Что, в первый раз эту штуку видишь?
— Ага, — ответила я, даже не поворачивая головы к собеседнику. — Читала о таких, но вот видеть как-то не приходилось.
— Понятно, — добродушно усмехнулся он. — Поверь, не ты первая так смотришь на эту штуковину. Они до сих пор безумно дорогие, но мой уже давно себя окупил.
Он говорил со мной без неприязни или ненависти, и это оказалось для меня куда более странно, чем все новшества и сюрпризы столицы. Со мной вообще редко кто раньше разговаривал так… по-доброму. Наверно, именно это и подкупило меня в громиле с открытой улыбкой и любопытным взглядом серых глаз. Пройдя несколько шагов, я взгромоздилась на высокий стул у самой стойки.
— Думаю, наличие такой штуки привлекает в ваше заведение много посетителей, — предположила, обведя зал внимательным взглядом.
Пока здесь было не так уж и многолюдно, но после моего прихода дверь точно открывалась ещё пару раз, впуская всё новых и новых клиентов.
— Угадала, — улыбнулся верзила и окинул меня профессиональным взглядом. — Не местная, — озвучил он свой вывод. — Нужна еда и комната.