Дола явно не справлялась. Амула опустилась перед жрецом на колени и извиняющимся жестом коснулась ступни. Пальцы мужчины стальными браслетами сомкнулись на ее запястье: на нежной коже наверняка останутся синяки.
— Не смей подлизываться! — предупредил жрец. — В этом есть и твоя вина.
Оттолкнул Амулу, и та покорно распласталась у его ног. Взбешенная, зыркнула на подопечную и провела указательным пальцем по своей шее.
Дола верно истолковала жест. Дернулась, как от удара, и до крови прикусила губу.
Жрец протянул руку и провел ладонью по шее и плечам танцовщицы. На изящных, но твердых, как сталь, пальцах остался белый след от молока.
— Ты не справилась, — объявил жрец.
Хлопнул в ладоши, и музыка замолчала. Дола рухнула как подкошенная. Умоляюще взглянула на господина. В глазах ее дрожали слезинки.
— Переведете ее в нижний гарем, — объявил слугам жрец. — Из нее не выйдет достойной любовницы.
Дола еще сильнее побледнела, но не осмелилась возразить. Покорно последовала за слугами и забралась в паланкин. Она упустила свой шанс понравиться господину, и если во дворце жрецов действовали те же правила, что и у восточных халифов, — жизнь в семье Ка может оказаться куда счастливее той, что ждет девушку в нижнем гареме.
— Ты подвела меня, — холодно объявил жрец наставнице. — И будешь наказана.
— Да, господин, — Амула склонилась в поклоне. — Твоя воля — закон.
Она возвела руки к небу и запричитала:
— О, великий хранитель мира, ты даришь нам кров и пищу. Защищаешь от жестокой Калки и оберегаешь от…
Договорить ей жрец не дал. Перекинул Амулу через колено, задрал юбку и с силой опустил ладонь на упругую попку. Удар следовал за ударом, и округлые ягодицы стали розовыми.
Амула не издала ни звука. И что-то мне подсказывало, что поркой жрец не ограничится.
«Так, нам тут делать больше нечего, — решила я. — Нельзя же вот так запросто прервать любовников и как ни в чем не бывало спросить у них, как пройти в библиотеку. То есть, как мне добраться до дома».
Путаясь в мыслях и ветках ивы, я все же ушла не с пустыми руками. Пользуясь тем, что жрец и его наложница немного заняты, а слуги смущенно потупились в пол, все же тиснула со стола кувшин с молоком и хвост гигантской рыбины.
Правда, Ка замахала на меня руками и зашипела, но я схватила ее за руку и потащила в обратном направлении. Любопытство удовлетворили, можно вспомнить и о прилипшем к позвоночнику желудке. На корешках и орешках далеко не уедешь.