- То что ты, уважаемый, преклонных лет, не означает, что я руки
марать не стану. Ещё один жалкий выпад в сторону той госпожи, -
Васт указал пальцем на дверь, - и я лично сотру твои дряхлые
косточки в пыль.
Старик поперхнулся кашей и поднял над головой морщинистые руки,
дескать, осознал, что был не прав. Мы вышли во двор, где хозяин
таверны по-прежнему спорил, проигрывая в неприступности разве что
псу Арви, который продолжал лаять без остановки.
- Мне чихать на ваши проблемы, милочка. Так стало ясней?
- Милочка, значит? Да как вы смеете разговаривать со мной в
подобном тоне?
Крупный пёс кремового окраса, с торчащими вверх ушами, перестал
лаять и вперил злобный взгляд в хозяина таверны. Медленно
приближаясь к потенциальному врагу, он принялся скалить зубы и
ненавистно рычать.
- Госпожа, отзови своего зверя! - громко сказал Васт. Во дворе
воцарилась тишина.
- Ко мне, Блинчик! - скомандовала Арви и пёс смиренно
подчинился, вернувшись к ноге хозяйки. - Какая встреча! Вижу вы все
же отыскали своего товарища, Рогир.
Я с улыбкой кивнул. Хозяин "Озёрного чуда" был в замешательстве.
Он нервно переводил взгляд малюсеньких поросячьих глазок с Арви на
меня и обратно.
- Вы знакомы с ней? - наконец спросил он. - Если поспособствуете
её исчезновению с моей земли, в долгу не останусь.
Я с презрением посмотрел на него. Почувствовав отсутствие
благосклонности в моём взгляде, хозяин быстро сменил вектор
общения.
- Мне пора идти работать... Если желаете ей помогать -
пожалуйста. - Он развернулся и направился ко входу в трактир.
- Гостеприимство у местных прямо льётся через край, не так ли,
госпожа Арви? - спросил Васт.
- Верно, лейтенант. Я рада видеть вас обоих в добром здравии.
Что привело вас в эти земли?
- Работа, как и всегда. Куда с большим интересом мы бы послушали
о причинах вашего появления здесь. Пройдём внутрь? Наш черёд
угощать вас, - сказал я и пригласил Арви следовать за нами.
В таверне по-прежнему было пусто. Мы сразу заняли удобный стол,
рядом с большим окном и заказали завтрак. По трактирщику было
видно, что работу свою он выполнял неохотно.
- Спасибо, - сказал Васт, вкладывая в руку хозяина монеты.
Трактирщик молча кивнул и начал было уходить, как вдруг, лейтенант
схватил его за длинный рукав. - Чуть не забыл. Для твоего здоровья
будет лучше, если я не увижу чужой слюны в собственной кружке.