- Привели вот друзей Окины на
знакомство с вождём, - сказал Багмор, слегка наклонив голову в нашу
сторону, а затем слез с волка. Мы с Вастом и Арви повторили за
ним.
- Пока можешь отвести их в кабак на
рынке. Сам понимаешь, в Карак-Лухоне сейчас неспокойно, - здоровяк
пристально посмотрел мне в глаза. – Многие до сих пор считают, что
проклятая чума – дело рук этих имперских хиляков.
- Ладно тебе, Дугур, - возразил
Багмор. - Какие байки сейчас только не травят… Тебе стоит почаще
выбираться в степь, глядишь чего нового узнаешь. Заодно растрясёшь
жирок – ты стал в два раза шире с нашей последней встречи.
Дозорный расхохотался и махнул
рукой, приглашая нас к воротам.
- Я своё уже отбегал, брат, - сказал
страж, когда мы входили в поселение. – Приглядывай за людьми
повнимательнее.
Орочья ставка кипела жизнью. Я
ожидал увидеть штук десять юрт, а на деле Карак-Лухон представлял
собой целый палаточный город. Высокие, низкие, широкие и узкие, из
бурой, молочной кожи и звериных шкур – бесчисленное разнообразие
кочевых домов вводило в ступор. Нашим единственным сопровождающим
остался Багмор. Другие орки отправились в волчьи стойла.
Прямо напротив врат располагался
огромный шатёр чёрного цвета, из которого доносилась суровая
металлическая мелодия – звучал дуэт кузнечного молота и
наковальни.
- Огненная кузня, - протянул Багмор,
заметив мой восхищённый взгляд. – Старый Уголь трудится здесь от
рассвета и до глубокой ночи. Клянусь своими портками – этот дед
бессмертен.
- Почему это? – спросил Васт.
- Потому что пережил уже пятерых
подмастерьев. Никто из них так и не постиг секретов, что таит в
себе смарагдитовая руда. Старик заберет все тайны с собой на тот
свет, вот только… Скорее я поцелую перстень вашего императора, чем
Уголь испустит дух.
Кузнец и вправду не имел ничего
общего со старостью. Двух метров ростом, широкоплечий как все его
собратья, с толстыми жгутами мышц на оголённых руках. Преклонный
возраст выдавала, разве что, густая седая борода. Пока я пялился на
этого старика, его кулак с занесённым молотом вдруг остановился в
воздухе. Время замерло, когда кузнец повернул голову и посмотрел
мне прямо в глаза. От свирепого взгляда, внутри всё сжалось.
Багмор, хвала богам, вовремя дёрнул меня за стёганку, уводя в
сторону.
- Идём дальше. Возможно, у вас ещё
будет время на знакомство с окрестностями.