- Этот человек, сам по себе, не
представляет никакой опасности, - вступил в беседу Васт. – Рогир с
Окиной разбили его отряд, поскольку шайке этого длинноволосого
безумца каким-то чудом удалось застать нас с Арви врасплох.
Подоспевшие к нему на помощь ряженые всадники приходились ему
скорее вымогателями, чем друзьями.
Вождь одарил лейтенанта серьезным
взглядом, а затем возвратился в уютное кресло.
- Как бы там ни было, вы мои гости, -
Ахаррук вновь скрестил руки. Мы выдохнули. – Вы можете остаться
здесь на пару недель. Все это время вы будете находиться под
защитой моего племени. Окина найдет подходящие шатры, можете
чувствовать себя как дома.
- Благодарю за щедрость, вождь, но у
меня будет одна просьба, вернее сказать, предложение, - сказал я. –
Мы наслышаны о болезни, что уже долгое время терзает твой народ.
Арви из моего отряда уже имела дело с этой хворью ранее, если ты
позволишь…
- Я с радостью приму вашу помощь,
Рогир, - неожиданно ответил вождь. – Я устал слушать бредни шамана
о злых духах и проклятии. Делайте все, что необходимо. Окина
поможет вам, а, если кто-то захочет оказать сопротивление – сразу
сообщайте мне.
- Я приятно удивлен, вождь, - сказал
я. – Трактирщик Раггол напротив, предупреждал нас о возможных
сложностях с исцелением твоего народа.
Ахаррук ухмыльнулся.
- Старина Раггол… Уверен, он еще и
золото поставил на то, что я буду противиться вашей помощи.
Вождь задумчиво почесал голову, а
затем продолжил.
- Появись вы здесь еще месяц назад, я
бы наверняка так и поступил. Выставил бы прочь за неуважение к
моему народу. Но оглянитесь вокруг! Мое некогда великое племя,
наводившее ужас на беспечных врагов, превратилось лишь в блеклую
тень. В ставке, как и прежде, течет жизнь, но мы слишком слабы.
Болезнь унесла жизни многих молодых воителей, а большинство тех,
кому удалось выжить, вторят словам старых орков о проклятии и
расплате за совершенные грехи.
- Это за какие же? – тихо спросил
Васт.
Ахаррук подошел к длинному столу и
наполнил вином деревянную кружку. Прежде чем продолжить, он осушил
ее всего за пару глотков.
- Когда-то давно, мой предок
вынужденно оставил Лухон серокожим. Он сделал это, в надежде найти
союзников среди людей и со временем вернуть родину, но у судьбы
были свои планы. Вместо нескольких тысяч, за ним последовала лишь
пара сотен. Люди разглядели в нас только одержимых кровью дикарей и
при первой возможности ринулись собственными силами отхватывать
разрозненные земли. Отшельничество зеленокожих затянулось, и чтобы
выжить в суровом степном крае, они приняли решение создать племя
Кровавых Секир и основать ставку с названием, что будет вечно
напоминать им о потерянной родине.