Они вышли на широкое травянистое нагорье, где деревья росли
только по самом краю Длинной горы и ее склоне. В сторону пропасти
открывался красивый вид на вытянувшуюся вдоль горы долину,
образовавшей неровную чашу, окаймленную с противоположной от них
стороны коричневыми холмами. Нагорье было отнюдь не ровным. В одну
сторону намечался пологий спуск, терявшийся где-то вдалеке и
проходящий вдоль всей Длинной горы. В другую— складчатая местность,
на фоне которой ясно была видна округлая гора.
— До вечера надо дойти до Круглой горы, там остановимся на
старой стоянки большеносых. Путь через Длинную гору позволил нам
сократить дорогу на один переход, но обратно этим путем с женщинами
и детьми нам не пройти.
Для немногословного Рэту предложение было очень длинным. В
правоте ему не откажешь— надо поторопиться. Тем более ориентир в
виде горы виден четко и нужно просто двигаться в ее
направлении.
Трава на нагорье была не такой высокой, как на равнине, идти
было вполне комфортно. Нога, вопреки опасениям Андрея, не
беспокоила, а костыль он держал в руках скорее по привычке. Как-то
безопасней себя чувствуешь, когда ощущаешь в руках какую-то
тяжесть. Пусть это и не копье. Спасибо тебе Грака, за мазь. Только
не вздумай выходить из каньона до нашего прихода, мир стал
небезопасен.
Гора и в самом деле оказалась почти круглой. Она напоминала
огромный приземистый горшок, слепленный грубыми пальцами неуклюжего
великана, от неосторожных движений которых при лепке этой посудины
на ней остались вдавленные в каменную плоть трещины. Взобраться на
ее вершину по отвесным склонам смог бы разве что опытный альпинист.
Только зачем ему это, и где в каменном веке найти такого эстета,
который приложит столько усилий, чтобы полюбоваться окрестностями с
верхушки горы. Он лучше на криворога пойдет охотиться.
Бывшая стоянка большеносых располагалась в полукилометре от
горы. Ее территория напоминала мусорную свалку: валялись остатки
шкур, кости крупных животных, служившие, видимо, основанием для
домиков, поломанные рубила, а рядом целая гора пластинок, которые
были отбиты от булыжников в процессе изготовления орудий труда. Все
ценное бывшие хозяева забрали с собой на пути на Закат. Трава еще
не захватила полностью вытоптанную землю, границы стоянки отчетливо
видны, но пройдет несколько лет и уже ничто не напомнит, что здесь
когда-то жили большеносые. Разве что Рэту ее найдет и то потому,
что будет помнить всю жизнь, как неудачно сходил сюда за
женщиной.