— А почему ты жил один, а не в семье все то время, когда я попал
в твою ловушку.
— Эссу, я же не накрыл тебя камнем, мне нельзя было возвращаться
к Белой Горе, пока я не сделаю этого,— похоже Рэту никак не
привыкнет к тому, что Эссу не знает самых простых вещей.
После этого разговора у Андрея осталось только одно желание—
побыстрее покинуть эту стоянку и направиться домой. Но сначала
нужно поговорить с этим Эритом, который, судя по всему, пользуется
здесь авторитетом. И Эдину нужно еще раз увидеть и узнать ее
решение. А уже завтра утром они отправятся к себе домой.
Все-таки стереотипы крепко вбиты в голову людей XXI века.
Переговоры с Эритом и другими охотниками Андрей представлял как
вечерние посиделки в сумерках у загадочно мерцающего костра. Так,
как раньше показывали переговоры вождей племен в фильмах про
индейцев: обдумывающие каждую фразу пожилые мужчины, степенно
передают друг другу трубку мира и неторопливо обсуждающие раздел
охотничьих угодий или очередного «вечного мира». Все оказалось
проще— они с Рэту вышли на неровную площадку в центре стоянки, где
собрался с десяток рыжебородых мужчин. Мимо то и дело с криками
бегали дети, или проходили по своим делам женщины.
— Зачем Эссу пришел к Белой Горе, если он уходить,— нахмурился
самый взрослый из собравшихся, клочковатая борода медного цвета
которого кое-где уже покрылась пятнами седины. Видимо это и был
Эрит.
— Вам грозит опасность, сюда идут темнокожие, которые убьют вас
всех. Я хотел предупредить.
— Рэту сказать, но откудазнать? Они живут внизу на равнине, мы
наверху— в горах. Всегда так быть.
— Но вы спускаетесь спускаетесь на равнину, когда нет еды. А ее
здесь мало, на одних криворогах всех не прокормить. Нужны
большероги, быки, олени. И где вам брать женщин для молодых
охотников? Дорогу к длинноногим вам перекрыли, большеносые и другие
ушли.
— Внизу они убивать нас, наверху мы убивать их. Всегда так
быть.
Вот ведь заладил, всегда так быть, всегда так быть…
— Это другие темнокожие, не те что раньше. Они убивают не только
нас, но и других темнокожих и обязательно придут сюда. Эссу дрался
с ними, когда прыгнул в реку. Я знаю. Эссу и Рэту видели их следы у
Круглой горы и они скоро нападут. Большеносые уже ушли отсюда, вам
тоже надо найти безопасное место.
После этих слов начался галдеж.