— Осликов бы сюда или лошадей и за пару дней бы были на месте.
Но где их взять-то,— с грустью подумал он.— Так и будем гурьбой
ползти.
А ведь их толпа прекрасная мишень для темнокожих стрелков из
лука.
— Рэту, ты иди впереди и внимательно смотри по сторонам, но не
пропадай из поля зрения. За тобой мы с Эдиной и детьми, а сзади
Эхекка. Если увидишь опасность, то сразу кричи.
К вечеру дошли только до бывшей стоянки большеносых, где и
заночевали. Но сворачивать завтра к Длинной горе они не будут, а
пойдут в обход.
— Вместе весело шагать, по просторам, по просторам,— мурлыкал
себе под нос незатейливую песенку Андрей.
Он никак не мог вспомнить слова второй строчки этого детского
произведения. Круглая гора осталась далеко позади, шел третий день
их возвращения домой. Никто их за это время не побеспокоил и
тревога по поводу исчезнувших куда-то кроманьонцев постепенно
утихла. Вокруг до горизонта простиралось обширное нагорье с редким
невысоким кустарником. Им надо пересечь его и спуститься на
равнину, пройти вдоль горной гряды и дойти до «Трех зубов». По
словам Рэту для этого им нужно еще два дня.
—..и конечно припевать, лучше хором, лучше хором,— обрадовано
продолжил он всплывшие в голове строки.
Эдина покачала головой. Ее мужчина после того, как вернулся с
Холма Ушедших, стал другим человеком. Она не совсем понимала его
речь, его поведение стало каким-то легкомысленным, а поступки
противоречили всему ее жизненному опыту. Вместо того, чтобы
вернуться после отсутствия в свою семью он завел новую. Зачем? Ей
не нравились эти перемены. Не стоило ли и в самом деле надо
отрицательно ответить на вопрос Эрита, тот ли это Эссу, которого
она знала до того, как его отнесли на Холм Ушедших. Но что потом,
доедать остатки за Эпеем, его женщиной и детьми? А скоро холода,
которые всегда приходят неожиданно. Каждую зиму умирает много
детей, а если Эпей несколько дней не принесет еды, то им бы было
тяжело выжить. А этот новый Эссу обещал, что у них никто не
голодает.
Андрей чувствовал холодное отношение к себе этой высокой
светловолосой женщины, которая вот уже как три дня снова стала его
женой. Сначала он даже решил, что это обычное дело в это суровое
время, когда не до сюсюканий и все силы брошены на выживание семьи.
Но, поразмыслив, отверг эту версию, Грака и Рэту вели себя совсем
по другому— мало чем отличаясь в поведении от пар его времени.
Значит, она глубоко привязана к тому прежнему Эссу и еще не готова
принять его. Ну что же, он подождет.