Солнце садилось за горизонт, когда наконец-то пришел недовольный
Энку, который так и не встретил своего носорога, зато принес связку
птицы.
- Ты не видел Рэту и Эхекку?
- Энку целый день был один.
Темнота неумолимо накатывалась, Андрей нервно ходил кругами по
поляне, пока ночь не вступила полностью в свои права. Стало
окончательно ясно, что рыжий и быстроногий сегодня уже не
придут.
Удивительно, но отсутствие обоих беспокоило, похоже, только его
одного. Даже Грака с веселым видом натягивала на заготовку шкуру
для будущих «сапожек». И где их искать, пойти они могли куда
угодно. Может в следующий раз обговаривать маршруты, не зря же они
карту вылепили. Пора научиться пользоваться ею в практических
целях, чтобы в любой момент можно было отправиться на помощь.
— Рыжий и тощий придут завтра, или послезавтра. На охоте чего
только не случается. Как-то еще до того, как меня прогнали из семьи
большеносые из под Круглой горы, я пять закатов ходил по горам,
пока не добыл криворога,— ответил на его опасение Энку.
— Хорошо, но если завтра опять пойдешь за однорогом, то
внимательнее смотри по сторонам— вдруг их следы увидишь, мне как-то
будет поспокойнее.
— Говорят, что раньше на равнине можно было ходить за зверем и
за 10 зим ни разу не встретить ни охотников из других семей, ни их
следов, а темнокожих метающих тонкие копья многие и вовсе не
видели. Теперь же на равнине зверя стало меньше, а людей больше.
Почему так, Эссу?
— Сколько людей было в семье большеносых у Круглой горы?
— Много, шесть раз пальцев рук.
— А сколько было десять зим назад?
— Шесть раз пальцев рук.
— Почему, разве не каждый зиму женщины приносят ашку или
гагу?
— Не каждую, но приносят. Но много умирает.
— Вот тебе и ответ, пока вас было шесть раз пальцев рук вам
хватало еды. И в других семьях всегда людей было примерно равное
количество, поэтому им хватало добычи рядом, и не нужно было далеко
идти. Ничего странного, что могли и не увидеть на равнине друг
друга по десять зим. Разве что за женщиной ходили друг к другу.
Теперь же появились темнокожие. Их много, еды на всех уже не
хватает и нужно идти за зверем по несколько закатов. Тем более
темнокожие бьют зверя больше, чем им нужно. Вот и стало тесно на
равнине, а станет еще теснее.
— Мы тоже уйдем на Закат,- большеносый погрустнел.— Мне здесь
нравится.