Каждый орбитальный крейсер имел свой конкретный, строгий план
действий. Какие телепорты связать между собой, какими — прыгнуть на
коллаборат. Как только эвакуировались три четверти людей —
коллаборат перестал прятаться.
— Но ведь эзеры открыли огонь!
— Да. Сильнейшими планетарными коронадами, – вслед за Шимой
андроид запустил своей пробиркой в тот же термостат, где остатки
коктейля рассыпались фейерверком. — Они думали, что стреляют по
коллаборату, а на самом деле — по сфере вокруг планеты. Она еще
достраивалась, но корабли орбитального контура, связанные
телепортами, принимались оружием за единое целое. И для коллапса не
хватало мощности коронад. Понял теперь, чего мы хотели? Чтобы
коллапсировал не каждый корабль по отдельности, нет... Чтобы контур
целиком коллапсировал внутрь! – Эйден сжал яблоко в руке, и силы
робота хватило, чтобы оно смялось и брызнуло. Кафт вздрогнул, а
яблоко полетело в термостат. – Эзеры не понимали, что делали. Они
решили нарастить силу удара до максимума, и на это требовалось еще
какое-то время. Они не соображали, что это ловушка. Корабли с
полными баками позитронов — сотни кораблей — готовые выстрелить
собой в планету. Но насекомые думали, их коронада просто еще
недостаточно сильно бьет. И крутили резистор, не задумываясь. А
контур был почти закончен. Шли минуты... Мы не знали точно, сколько
еще...
Когда на мостик ворвался энсин — очумелый, с буйным взглядом — я
думал, эзеры обнаружили сферу или прорвали ее. Понимаешь? Вот что
казалось мне катастрофой, вот из-за чего впервые в жизни сердце
зашлось.
Но помню, он прокричал:
« — Милорд, там Наэль риз Авир!.. Не вернулась в коллаборат!
Перепутала телепорты, или они сработали не так... Вместо эвакуации
прыгнула в какой-то из соседних кораблей! А эвакуация-то уже все!..
Телепортов досюда уж нет больше...
— Контур замкнут полностью? Еще остался где-нибудь разрыв? – мы
с Джуром напали на штурмана. Герцог навис над лейтенантом, мешал
ему вертеть конвисферу, расталкивал изображения. Я не оттеснял:
Наэль — его племянница, его любимая проказница. Одна из немногих
родных, кто и его любил в ответ. Я ожидал приговора штурмана,
снаряжая личный шаттл.
— Нашел одну трещину! — догнал меня ответ лейтенанта, обернутый
в стенания герцога. — Последний эвакуационный телепорт близко к
Наэль — тыщ пять миль всего. Она уже бежит туда! Но Ваше
Величество... мощность коронады эзеров на пределе. До коллапса
орбиты десять ми...