Я подскочил и едва устоял на ногах. Сердце забилось в бешеной
агонии, дыхание нарушилось. Переведя дух, я открыл Гримуар.
Персонаж схвачен. Повторите попытку
Это всего лишь иллюзия, уверял я себя. Галлюцинация, вызванная
Гримуаром. Ведь никто из посетителей супермаркета не видел это
отродье ада. Отродье. Я хотел тут же позвонить Гене, но
осёкся. За год мы созванивались пару раз, строго по делу. Если с
ним произошло неладное, мой звонок вызовет кучу ненужных
вопросов.
Но что-то же я должен сделать, блин... Попытался вспомнить, в
каком районе живёт Гена Ботан, и где находится тот «Магнит». Да где
угодно! Их как грибов после дождя. Так и провёл в мандражке остаток
дня.
Худшие опасения подтвердились поздним вечером. Позвонил Романыч.
От кого-то ещё он узнал, что Гена Ботан попал в психушку.
– Гонишь, – изобразил я удивление.
– Да говорю же! У него случился ни то удар, ни то ещё какая
борода. Короче, я знаю, у кого можно узнать подробности. Жди,
перезвоню.
Меня снова затрясло, я не находил себе места. Раз восемь
спустился с чердака на первый этаж и обратно. Наконец, Романыч
перезвонил.
– Короче, слушай, – начал он и подробно рассказал об инциденте,
будто сам находился там.
Картина сложилась для меня целиком. Камеры и свидетели сообщили
одно и то же. Никаких рогатых монстров со снятой кожей. Гена ни с
того ни с сего начал кричать, бегать по залу и швыряться овощами. А
потом завалился перед самым выходом и впал в кататонию.
Беспорядочно дёргался и мычал, не в силах произнести хоть одно
внятное слово. Персонал вызвал медиков, связались с матерью и
братом.
К приезду бригады скорой помощи Гена успокоился и превратился в
ходячего зомби. Овощ, способный к передвижению, да и то не по своей
воле. Его отвезли сначала в Первую городскую, а затем и в дурку.
Вот так. Мне оставалось надеяться, что он отойдёт, хотя в глубине
души я почему-то в это мало верил. Отстой! Подстава.
Гена Ботан стал первой реальной жертвой Гримуара, и я никак не
мог это исправить. Если не выполню задание, то стану второй. Может,
так мне и надо? Теперь придётся рисковать реальными людьми,
превращая их в персонажей. Либо использовать самого себя, и в
случае неудачи прекратить мучения.
Зёрна упадничества прорастали, но я старательно выкорчёвывал их.
Нет, сдаваться я не намерен. Просто теперь надо подготовиться, как
в задании с Обуховым.