Мечтам не суждено сбыться, когда на подъезде к деревне
появляется человек с ружьём. Эта скотина целится в меня! Я уже
собираюсь пустить «Кавасаки» в скольжение, чтобы иметь хотя бы
малейший шанс укрыться от пули, но вижу, как человек нетерпеливо
машет мне рукой, мол, проезжай и не тупи.
Мне становится ясно, что целится он не в меня. Я проскакиваю
мимо и останавливаюсь перед огромными воротами, преграждающими путь
в деревню. Никогда таких прежде не видел. Оборачиваюсь – мужик
продолжает держать горизонт под прицелом. Ворота с грохотом
приоткрываются на ширину человеческого тела и замирают. Более
очевидного приглашения не стоит и ждать. Я бросаю мотоцикл,
протискиваюсь внутрь и оказываюсь в окружении сельчан. Очень
странных сельчан.
Мужчины и женщины, в основном среднего возраста, в каких-то
театральных костюмах. На женщинах – платья-луковицы, на мужчинах –
пёстрые туники, красные кальсоны и сюрреалистичные туфли с
длиннющими носами. А-ля средние века. Никаких лаптей и косынок. Они
стоят, точно манекены, и смотрят в мою сторону. Ворота шумно
закрываются. Что за чертовщина? Только сейчас обращаю внимание, что
таймер тоже застыл на одной зеркальной отметке:
22:55
– Замри, парень! – слышу я крик.
Оборачиваюсь и вижу человека в башне, пристроенной к воротам.
Часовой.
– Не двигайся! – повторяет он.
Я подчиняюсь. Даже задерживаю дыхание на первое время. Таймер
удивительным образом оживает и продолжает обратный отсчёт. Почти
двадцать три минуты я стою и разглядываю лица странных людей. Нет,
они не куклы и не статуи. У ближайшей женщины я замечаю дыхание. А
ещё они моргают.
00:00
Я пообедал у бабы Лоры, предварительно купив ей продуктов на
пять тысяч. Привёз на такси и сказал, что поживу пока на даче и
буду признателен, если баба Лора станет готовить лишнюю порцию и на
мой рот. Все расходы на мне.
Старуха растерялась, но осталась довольной.
– Завтра как раз Катюша приедет погостить, – сияя, сообщила баба
Лора. – Сегодня на экзамене.
– Замечательно, – показательно засиял я в ответ.
Вернувшись на Чердак Мечтателя, я распластался на койке, будто в
одиночку вспахал делянку. Я уже успел погуглить подробную карту
местности, нашёл те участки трассы, по которым гнал, развилку под
мостом, поворот, затем ещё один поворот… и всё. Сплошные поля и
никаких деревень. Вернее, они были, но дальше. Поездка туда-назад
на такси обошлась мне в полторы штуки и не открыла ничего нового.
Нет даже указателя. Я оказался в игровом мире или где-то в таком
роде. Ещё эти фокусы с застывшим временем…