– Пять! – заявил он и посмотрел озабоченно на небо.
Тучи сгущались, подул ветер. До дна расщелины он не доставал, но колышущиеся кроны деревьев явственно об этом сообщали. Калин снял сапоги и сунул их в руки друга
– Надевай, – сказал он и пошёл собираться.
Спустились по верёвке быстро, только Анята немного задержалась, руки ещё болели. Закинув за плечи походные мешки, дети двинулись к месту подъёма из этого оврага, который вот-вот превратится в бушующую реку.
– Три! – сообщил Митёк после очередного всполоха.
– Чего это вы считаете? – заинтересовалась и Анятка.
Митёк с видом бывалого знатока объяснил новую науку девочке.
Та, глянув на ребят, хмыкнула:
– И откуда вы, такие вумные, набираетесь только.
До осыпавшегося берега с наиболее низкой точкой дети добрались, когда дождик уже моросил вовсю. Ручейки хоть и не бежали по склону, но земля уже достаточно промокла.
Калин озадачено посмотрел, отёр рукавом лицо и, звучно шмыгнув носом, изрёк:
– Кажется, мы влипли.
Анятка топталась рядом.
– Что, думаешь, не поднимемся?
– Не-а… слишком скользко. Надо возвращаться.
– Или ещё один поискать, – предложила Анята.
Калин покосился на бурлящую муть реки:
– Можем не успеть.
Митёк сидел на камне, вытянув ноги и скривившись от боли, слегка покачиваясь, тёр колени.
– Я смогу, – вдруг заявил он твёрдо. И сомнений не возникло – сможет.
Митёк очень серьёзно посмотрел на Аняту
– Калин давно знает, ну, может, и забыл сейчас, но он видел уже и молчал, всегда молчал, потому как не предатель. Если об этом узнается, то туго придётся всей моей семье, а меня… – мальчик судорожно выдохнул. – Возможно, ты больше никогда не захочешь со мной общаться, но только никому не расскажи о том, что сейчас увидишь.
Он бросил ещё один взгляд на девочку, такой печальный, словно прощался с ней навсегда, и, подойдя к обвалу, сиганул вверх с места, как кузнечик, вынул верёвку из своего мешка и сбросил друзьям. Анятка стояла каменным изваянием с распахнутым ртом…
– «Мутант, – подумал Калин, – ещё один», – усмехнулся он своим мыслям и пихнул сестру в плечо.
– Проснись и пой, шевелись скорее, пока нас тут не затопило. Ну, же. Потом удивляться будешь, лезь быстро вверх.
Девочка, повинуясь приказу, ухватилась за верёвку и поползла вверх, скользя ногами по мокрой склизкой земле. Следом забрался и Калин.