– Но я же знаю… – вновь встряла Анятка.
– И что с того? – парировал Митёк. – Будто ты замуж за меня пойдёшь, ага, трижды…
– А, может, и пойду!
– У-у… – Калин вытянул лицо, переводя округлившиеся глаза с друга на сестру и обратно, и прикинулся мебелью.
Повисла неловкая тишина. Трели птиц раздавались по всему лесу.
– Кажется, дождик кончился, – Калин ляпнул первое, что пришло на ум, и полез на выход.
Ни единого лучика солнца, серое небо проглядывало высоко в кронах уставших деревьев, вдали всё ещё отчётливо слышалась грозовая канонада. Внезапно наступившая ночь покинула лес, уступив смену сумраку. Перезвон капели разносился по всей округе, соперничая с пением птиц.
– Ну, что, домой? – высунулась рядом растрёпанная голова Анятки с застрявшей сухой веточкой в волосах и каплями воды на лице. – Я ночь тут сидеть не хочу.
– А я лучше тут останусь. Вода схлынет – вернусь в пещеру, а вы идите, вас небось отец обыскался уже. Ох, и влетит же вам из-за меня, ё-моё.
Анята задумчиво потёрла попу, не заметив своего движения, на что Калин заулыбался во всё чумазое лицо.
– Ладно, дурилка картонная, идём домой. Там и разберёмся, а в обиду мы тебя не дадим. Если вдруг чего, то сбежим вместе, одного тебя не пущу – пропадёшь, а меня отец поймёт.
– И я с вами, – смело заявила Анята. – А Донька пусть с родителями остаётся да малого нянчит.
– Какого малого? – опешил Митёк.
Так, всю дорогу до самой деревни дети шли и болтали, строили грандиозные планы на своё совместное будущее, весело смеялись, подшучивая друг над другом.
***
– Идут! Идут! – закричал пострел лет восьми, сидевший на крайнем заборе, и лихо скатившись по подпорной балке, с такими же криками бросился вглубь деревни.
– Ох, и попадёт нам, – озвучила свои мысли Анята, наблюдая, как со всех сторон выходят на улицу соседи.
Многие крестились, словно увидали покойников, любопытные детишки выглядывали из-за околицы и шушукались меж собой.
Идти по деревенской улице, подвергаясь столь странному всеобщему вниманию, ребятам было крайне неуютно, они не понимали, что происходит и отчего у соседей такое поведение, а всё неизвестное, как правило, пугает. Дойдя до забора Митька, дети остановились. Мальчик топтался на месте, не решаясь войти. Он не в первый раз сбегал из дома и по нескольку дней не появлялся, но такого внимания со всей деревни никогда не было, а тут…