Я одним
движением поднялся, шевельнул пальцами — в руке тут же оказалась
катана, откликнувшаяся на призыв. Всегда нужно быть готовым к любой
ситуации. Уже не раз бывало, что за мной увязывался какой-то
жаждущий крови дух, решив, что, зарубив одного демона, я могу сразу
же зарубить и другого.
Духам
приходилось очень доходчиво объяснять, что бесплатной столовой не
будет. Кто-то понимал сразу, кто-то отправлялся следом за демоном к
Подземным Рекам.
Абура
вытянул шею и принюхался. В чёрных глазах мелькнуло хищное
выражение.
—
Ч-ч-человек… — еле слышно прошипел он.
Вот как.
Ну… что ж. С человеком мы как-то разберемся. Вдруг у него беда или…
срочное дело? Тут можно и выслушать. Хотя бы попытаться.
Я тихо
двинулся к двери.
Интуиция
подсказывала, что особо опасаться нечего. И в то же время не
исчезало странное скребущее душу ощущение: добром этот визит не
кончится.
Стоило мне
только оказаться у двери, как за спиной что-то щелкнуло, и в
воздухе запахло озоном. Я резко обернулся, сжимая
катану.
Передо
мной, всего в нескольких шагах, оказалась фигура в черно-фиолетовом
плаще. Капюшон скрывал лицо. Единственное, что оставалось на виду —
массивный медальон из жёлтого металла. Круглый, но при этом с
квадратным отверстием посредине. От медальона исходило мягкое
сияние.
Я
замер.
Не стоило
быть самым умным в окрестностях великой Хи-ямы, чтобы не
догадаться, чей посланец оказался в моём доме. Я уважительно
склонился, искренне озадаченный таким явлением.
—
Приветствую посланца Императора-Солнца в моей скромной обители. Да
продлятся его дни, и не коснется тьма головы его, — произнес я
традиционные слова.
Посланец
плавно выставил вперед ладонь, давая знак, чтобы я помолчал. Потом
едва заметно кивнул, словно отвечая, но при этом так не проронив ни
слова.
Вот как.
Молчание — верный знак, что наша беседа должна остаться
тайной.
Я снова
склонился. А потом дал знак посланнику следовать за
мной.
Кабинет
встретил нас безмолвием защитных амулетов и густой чернотой.
Поговаривают, именно она — часть истинной ночи, которая была в мире
до того, как родилась светлая богиня Аматэрасу.
Кристаллы
под потолком засияли, наполняя комнату мягким серебристым светом.
Посланник, не дожидаясь приглашения, опустился в кресло у стола.
Сунул руку под одежду и достал свиток с золотой печатью. Я успел
заметить, что пальцы посланника длинные и худые, а ногти длиннее,
чем принято носить у обычных граждан. Аристократ… Мода жестока и
беспощадна. Высшие мира сего склоняют перед ней головы, порой
сильнее простолюдинов.