На широком, немного наивном лице отразилась жалостливая гримаса. Кажется, я правильно уловила суть игры.
- Но мой ловчий Бьерн Мак Мах может довести меня до деревни. Я подвернула ногу, и сама вряд ли дойду к полуночи, уже темнеет и становится холодно… - Я непроизвольно поежилась, сказанное было правдой. В воздухе отчетливо проступало дуновение первого снега.
- Фата Дайра! Что вы такое говорите? В деревне давно уже драконьеры фаррийцев! Дома сожгли, а жителей убили! Я сам насилу удрал.
- О! Ну конечно, стопудово всех убили, - раздосадовано прорычала я, игра стала надоедать. Я замерзла, проголодалась, и нога ныла нестерпимо. - Уверена, все давно легли спать и храпят, одна я по лесу шатаюсь!
- Бедная госпожа, когда падали, сильно головкой ударились? - Шершавая ладонь, больше похожая на лапу медведя, неуклюже потрепала меня по макушке, взъерошив с таким трудом уложенные волосы. - Бьерн позаботится о фате Дайре, как в детстве! - Рыжий схватил меня, поднял на руки и, ломая кусты, пошел прочь.
- Дарья! Меня зовут Дарья Тарланова! И поставьте меня на ноги! - завизжала я.
- Не беспокойтесь, верный Бьерн с вами! Чу! Слышите? - Рыжий напрягся, лицо его стало серьезным.
- Ну, празднуют. Костры жгут. - Широкая лапища закрыла мне рот.
- Тише, в тумане голос разносится дальше.
- Какой туман?! - уже тише проговорила я недовольным тоном. - Дымом от костров тянет.
- Дымом? - испугался Бьерн. - Бежим!
Меня подхватили снова, но я уже не возражала, беспокойно вглядываясь в отблески пламени за деревьями. Что-то не так.
Крики. Они были далеко не радостные. В голосах явно читался ужас, страх и… Боль.
Вырваться из могучих лап не удавалась, я обиженно пыхтела, пока незнакомец уносил меня дальше в лес.
Стоп! В лес? Я выглянула из-за громадного плеча: холм и отблески пламени удалялись. Надо было попасть в деревню и узнать, что случилось, там же мои родные.
- Это ты ловко придумала - как мальчишка одеться. Фаррийцы не догадаются. Только вот - лучше под беретом волосы спрячь. Выдают. - Рыжий достал из-за пояса засаленный блин и напялил мне на голову, подоткнув пальцем по бокам волосы.
Какие фаррийцы? Каким мальчишкой? Я всегда надеваю джинсы, предпочитая их платьям!
Страх зародился снова. Что, если это не местный житель? А полоумный маньяк, тащит меня в дремучую чащу, чтобы… Чтобы что сделать?