— Вовсе нет, — криво усмехнулся собеседник. На бледном
иллюзорном лице его улыбка выглядела слегка отмороженной. — В
каждом стаде есть своя паршивая овца, Анна. И наш мертвый друг как
раз был из таких. Это именно он усыпил девочку и вынес ее из дома,
куда его пустил сообщник, имя которого я, к сожалению, так и не
смог выяснить. Он же позаботился и о том, чтобы запутать ищеек,
пущенных по следу, в том числе и с помощью зелья, которое отбивает
нюх модифицированных.
— Откуда оно у него? — заинтересовалась я, вспомнив, что запах
показался мне знакомым.
— Сказал, что купил у какой-то гадалки.
— Ариадны?
— Вроде того. — Граф прищурился, пытливо глядя на меня. — Знаешь
ее?
— Нет, но имя слышу не в первый раз. Только раньше она вроде как
работала в Гримшере. А «лисы» — стая столичная. Неужели бьёрн к нам
за эликсиром ездил? И откуда они все только узнают про эту странную
ведьму, если я, к примеру, впервые о ней услышала от жены Лекса
несколько дней назад. Странно все!
— Есть такое дело, — не стал спорить со мной лич. — Так вот, про
нашу похищенную малышку… Она дочь племянницы черно-бурого вожака. И
за нее уже потребован весьма приличный выкуп. Правда, живой девочку
возвращать никто не собирался. Хотели убить по-тихому и подставить
под это дело другой клан.
— Прямо как в случае с моим похищением, — нахмурилась я,
вспоминая фальшивого «кота» Эйба. — Только меня не убили, —
добавила я, сглотнув неприятную сухость, появившуюся во рту.
Не убили, да. Просто бросили связанную по рукам и ногам в сыром
подвале одну и, пользуясь популярной в среде подонков гадостью,
сделали мои поиски для ищеек невозможными. Конечно, можно было бы
подключить к процессу магов, но где гарантия, что и от них защиту
не выставили, которую я, убегая, просто не заметила? Если б не
Алекс, возможно, нашли бы через пару-тройку дней мой хладный труп
местные бродяги.
Мысль о рыжеволосом сыскаре заставила улыбнуться, а шум мотора,
раздавшийся со стороны дороги, ведущей от кладбища к городу,
встрепенуться и начать заинтересованно вглядываться в нужную
сторону. Из-за деревьев и кустов обзор был плохой, но звук, из-за
которого мое сердце забилось чаще, становился все громче и
отчетливей. Точно не машина! Скорей всего мотоцикл… такой, как у
Нечаева. О том, что это мог быть кто-то из местных, или очередная
партия беловолосых ищеек, я старалась не думать.