— Сделай ей грузовую, — прошептала подсевшая рядом со мною Тинка.
Видимо решилась остаться. Эта новость порадовала, но, учитывая многолюдность, в подробности вдаваться я не стала. Такой вариант уже обдумывался мною прежде, и я готова была пожертвовать новеньким корытцем, невесть откуда появившимся в бане, наверное его Див притащил.
И стоило о нем вспомнить, сразу грусть-тоска навалилась.
Работа не спорилась. Мысли нет-нет да убегали к моему бывшему помощнику. Что-то связанное с ним не укладывалось в логический ряд событий, но вот что именно? Никак не могла понять. И тут меня осенило: спор, из-за которого Див оказался здесь. Тот колдун обещал сбрить бороду в том случае, если Див отслужит у Мелозерской ведьмы месяц, а в тот момент, когда я подсматривала за ним на днях, старик уже был без бороды. Как так? Ведь прошло всего три седмицы…
— Черт! — вслух выдохнула я, привлекая ненужное внимание ведьм. — Сбилась, — смущенно улыбнулась и, прихватив ингредиенты для очередного апгрейда, ушла «ворожить» за дом, подальше от посторонних глаз.
Потому что слишком уж хотелось побиться головой об стену от осознания собственной глупости: это там, на Земле, в месяце было зачастую даже больше четырех недель, а в каждом сезоне три месяца. Здесь в месяце ровно три седмицы, зато месяцев в сезоне — четыре! И выходит: я-то улетела, но Див положенный срок отработал! Ну и что, что пять дней меня тут не было, он же вон, крышу латал, дом да баню приподнял, в общем, много чего сделал. Зачем же обещал вернуться? Или это Любомир что-то неправильно понял? Или я услышала то, что хотела услышать.
Наконец-то я закончила все заказы, и дальше стало не до самокопаний.
— Собирайся, — скомандовала Верховная, обращаясь к своей ученице.
— Я остаюсь, — гордо вскинула подбородок та, совершенно растеряв свое былое раболепие.
— Что?! — опешила ведьма. — Ты разума лишилась, вкусив кроху свободы? Кому ты нужна, девка неблагодарная?
— Себе… — отозвалась Тинка, медленно приподнимая перед собой руку. — Кларе, — казалось, будто совершенно спокойно улыбнулась девушка, и со стороны леса к ней метнулась пятнистая тень, миг спустя обернувшаяся ластящейся к ней рыськой. — Людям… — продолжила она, зажигая на кончиках пальцев язычки пламени.
Шок на лице ведьм не поддавался описанию. Как и ярость в глазах Верховной. В них черным по белому было написано разочарование и крах надежд и планов. Воздух буквально загустел от напряжения, еще немного и можно будет как масло ножом резать. Малодушно захотелось свалить отсюда в дальние дали и не отсвечивать. Вот только влажная от волнения ладошка, доверчиво вцепившаяся в мою руку, не позволила трусливо ретироваться. Девочка решилась побороться за свою судьбу и сейчас всего лишь храбрится, а кем я буду, если не поддержу? В конце концов, Мика была права, не столь и многое потеряю, утратив переменчивую симпатию ведьм шабаша; они потеряют гораздо больше.