Корвус только вздохнул, глядя на неё не то с уважением, не то с
сожалением, а потом повернул за князем.
- Я бы попросил, чтобы князь взял тебя в крепость, - вполголоса
сказал Шилох, - но ты его здорово обозлила. Хотя он мог бы
смягчиться, напомни ты ему, что заметила его, раненого, и решилась
тащить сюда. Может, передумаешь? Ты подошла старухе идеально.
- Он считает - я не выживу, - хмуро сказала Ксения. - Ну и пусть
считает. Помру назло ему, но свободной! Давить на жалость и на
благородство, напоминать ему, что я его спасла, что долг платежом
красен, не собираюсь! Откуда здесь, кстати, столько людей?
- Они все притворялись убитыми: и раненые, и здоровые - под
завесой моего заклинания. Слишком многочислен был враг и слишком
быстро догнал он нас, - снисходительно объяснил Шилох и едва
заметно улыбнулся, - пока ты не потащила сюда князя и Корвуса.
- А как его не потащить, этого князя, - проворчала Ксения, -
если он захрипел страшно? И слышно издалека, да и Корвус этот
зашевелился... Пропал бы ни за грош...
Старик на эти слова улыбнулся печально. Кажется, он и в самом
деле на её стороне, не то что Корвус, но связан, как это
называется... вассальной клятвой? И всё же, прежде чем отойти,
Шилох воровато оглянулся и сунул Ксении в руку что-то небольшое, но
отозвавшееся в сжавшихся пальцах чем-то знакомым. Лепёшка! Всего
кусочек, но...
- Спасибо! - жарко прошептала Ксения, искренне благодарная
старику.
Вернулся Корвус и молча положил к её ногам туфли. Ушёл. А Ксения
немедленно сунула уже замёрзшие без сапог ноги в привычную обувь.
Увы... Как и предполагалось, туфли, насквозь промокшие, за
несколько часов лишь отсырели. Стиснув зубы, Ксения решила: "Ну и
фиг... Перетерплю. Похожу - согреюсь. Главное - не босиком!"
Она просидела, почти не двигаясь, до рассвета, когда князь велел
выступать. Раненые и просто спасённые поднимались с пола и покорно
выходили наружу, не оглядываясь на одинокую женскую фигурку,
скрючившуюся от холода на сломанной плите. Ксения тоже молча
следила за впервые увиденными представителями чужого мира, в
который она попала. Теперь, когда дрёма, навеянная старухой Адри,
улетучилась, женщина с изумлением поняла, что те худосочные люди с
длинными ушами - кажется, эльфы? Потом она обнаружила, после своего
поразительного открытия присматриваясь к постепенно выходящим, что
есть эльфы и второго вида - высокие, сильные. Их уши хоть тоже были
выдающимися, но уже более жёсткой формы.