Я тщательно проверил карманы, чтобы не возвращаться, плохая
примета, и хотя я в них особо и не верю, но удача — штука ветреная,
а не все дурацкие приметы не имеют под собой практической пользы.
Обычная летняя куртка и удобные походные ботинки, рюкзак за спиной.
Сейчас я выглядел как обычный человек, собравшийся провести время
за городом.
Хорошо. Теперь артефакты. Браслет метаморфоз на правой руке,
сейчас в виде пёстрого, словно бы сделанного из сотен разноцветных
нитей украшения. Полностью заряжен, и его должно хватить надолго.
Компас удачи в правом кармане брюк с цепочкой, пристёгнутой к
поясу, на месте. Оружие в виде пистолета из моей коллекции, ничем,
правда, кроме внешнего вида на него непохожее. Я ещё раз оглядел
себя. Кажется, готов.
— Куда ты сейчас? — спросил Сол, помахивая хвостом.
— Сначала мне нужно собрать команду — надо будет прогуляться по
окрестностям.
— Коммаанду? — снова удивился он. — Куда же это тебя несёт, если
ты не справишься один?
— В Тёмный Город, Сол.
— Ааа, — протянул он в ответ, — тогда понимаю, постарайся
вернуться целым и в своём уме.
— Уж постараюсь.
Я приложил ладонь к арке и достал компас, глядя на него. Арка
завибрировала, и пространство в ней подёрнулось молочным туманом, в
котором периодически вспыхивали разноцветные вспышки. Поверхность
компаса пошла рябью, и из золотого песка начали вырисовываться
фигуры шестерёнок, людей в причудливых головных уборах рядом со
сложными механизмами. Я словно почувствовал запах машинного масла,
свист пара и лязг металла по камню.
Да, я знаю этот мир, и я знаю куда идти. Белое марево
изменилось, и вот я уже вижу, как проход ведёт не в белый туман, а
в какой-то переулок явно не моего мира. По которому ходят люди в
старомодной, на мой взгляд, одежде и проезжают причудливые
механизмы, только отдалённо похожие на современные мне машины. Мир,
который я условно называл миром стимпанка. Мир пара и мир
технологий, от которых мой мир ушёл очень и очень давно. Я убрал
компас в карман и, решительно вдохнув, сделал шаг вперёд.
— Удачи, — донёсся мне в спину голос Сола, — глупых врагов,
больших грехов и богатой добычи!
— К чёрту! — выдохнул я и увидел, как демон заулыбался мне в
ответ своим монстрячьим оскалом, для него проклятье было всё равно
что пирожное, а затем, не отпуская руки от арки, я сделал ещё шаг и
оказался в другом месте…