Ни за что не оглядываться, идти
только вперед – неважно куда. Из этого подземелья и вовсе может не
быть выхода, но уж лучше продолжать убегать, чем встретиться с тем,
что уже давно дышало в спину. Чудовище, которое Замок пустил по
Лешкиным следам, было огромно, но ступало почти неслышно, с
легкостью проникая даже туда, куда сам Лешка еле-еле мог пролезть.
Похоже, Замок на ходу переписывал правила игры, сжимая стены
коридоров так сильно, что они грозились раздавить Лешку, но тут же
снова раздвигая их, чтобы пропустить чудовище. Оно приближалось.
Его громкое и тяжелое дыхание раздавалось уже в десятке шагов за
спиной, но Лешка не оборачивался.
Только сейчас он вспомнил – так уже
было не раз. Главное – не смотреть назад и не бежать. Идти быстро,
но ни в коем случае не бежать. Иначе чудовище нападет. Лешка
выключил фонарик и зашагал дальше, держась рукой за стену. Ничего
не видно, но это не страшно. Пол здесь ровный. Всегда – споткнуться
невозможно. Нужно просто двигаться вперед, пока все это не
закончится. Всегда одно и то же. Можно идти час, два, три, но
чудовище не отстанет. Оно будет идти прямо за ним в десятке шагов –
ни ближе, ни дальше.
В очередной раз свернув за угол,
Лешка вдруг почувствовал, что что-то изменилось. Незаметно, почти
неуловимо. Впереди что-то блеснуло, как будто бы кто-то в глубине
коридора зажег крохотный огонек. Неужели здесь, в этом бесконечно
каменном лабиринте, мог быть еще кто-то? Такого еще не случалось.
Лешка подумал, что ему, наверное, показалось, но далекий свет снова
вспыхнул, но на этот раз не погас, а остался гореть. Не так, как
фонарик. Оранжевое пламя подергивалось, бросая на стены коридора
отблески и длинные тени. Странные, непропорциональные, но все же
человеческие. Люди? Живые люди здесь, в этом мертвом и холодном
месте?! Лешка на мгновение замер, но тут же снова двинулся вперед,
подгоняемый хриплым дыханием чудовища. И чем больше он приближался
к источнику света, тем больше чудовище отставало. Его невозможно
было напугать фонариком, но живое пламя, похоже, внушало ему
какие-то опасения. В конце концов, раньше никто, кроме Лешки –
невольного пленника – не пытался потревожить могильный покой этого
холодного подземелья. Это было только их место – чудовища и Лешки.
Место для бесконечной охоты, которую ни одни из них не мог
завершить.