Рынок гудел, все затаривались оружием помощнее. Бои предстояли кровавые.
Алиен шел, нахмурив брови. Девушку надо было экипировать получше: деревянное копье, поднятое на арене в первую битву, она сломала об какую-то шипастую тварь.
К грозному Пирату боялись походить люди, так сильно он хмурился и зло бурчал про себя.
Кошка хлопнула рукой по карману. Это что такое сейчас было? Что-то заподозрив, она змеей юркнула в полутемный проход.
В коридоре за спиной Алиена и Старца раздался женский визг:
- И-и-и!
Сетты кинулись в темный проход.
- Баст, фу! Не смей! - одновременно гаркнули воины. На полу среди разбросанных вещей и уворованных монет валялся жирненький торговец-воришка, болтавший короткими толстыми ножками. Девушка держала его за складчатую шею и направляла ему в лицо руку с выпущенными острыми когтями.
- Брось эту дрянь, испачкаешься, - прокомментировал, морщась, старик.
- Этот гад мне в карман залез! – прорычала сквозь клыки Баст.
Торговец маленькими заплывшими глазками водил из стороны в сторону, перебирая наглыми зенками воинов, стоящих над ним, и верещал, как из пулемета тараторя слова:
- Добрая госпожа, дорогие сэры, чем могу быть полезен? Для таких хороших клиентов я чего только не сделаю, чего только не достану! Оружие, наркотики, девочек… - все трое нахмурились, а кошка еще и сквозь зубы зарычала.
- Мальчиков? - предположил скользкий торговец и получил затрещину. Рычание стало угрожающе громким.
- У-у-у... - взвыл мошенник. - За что вечно меня обижают, а для своих клиентов я уж так рад стараться, так рад стараться!!! У-у-у-у… - ныл торговец.
- Пойдем, – позвал Старец девушку-кошку, - он того не стоит, нечего руки марать.
Старик увел возмущенную Баст, а Алиен, подумав, вернулся.
- Эй ты!
- Ну за что мне такое наказание? - завыл и запричитал торговец, включая старую пластинку.
- Доспех достать сможешь? - Перед глазами жирдяя, как маятник, закачался слиток золота. Глаза торговца следили за сверкающим кирпичиком.
- Какой доспех?
- Доспех островитян.
- Что-о? - протянул жирдяй. - Да это почти невозможно!
Алиен хотел оградить девушку от ранений: ее кольчуга и оружие остались в рюкзаке на «Воине Мрака», личном звездолете Алиена.
Корабль удерживала в заложниках персональная система искусственного интеллекта Ребекка. Алиен ломал голову, как бы защитить девушку, и наконец придумал.