Теперь нужно было это выпить.
«Пить залпом и думать о хорошем, – наставляла подруга. – И
ложиться спать».
С содроганием я сделала первый глоток и чуть не подавилась – ну
и гадость! Но делать нечего, быстро опрокинула жидкость в себя и
пошла в комнату. Где-то в середине пути меня чуть не сбил Тим,
спешащий на кухню на звук опущенной на стол кружки.
В голове мелькнула мысль: «Нужно было кружку помыть, а то еще
кот оближет», но, похоже, это была моя последняя мысль, после
которой я свалилась на пол без сознания.
***
– Девушка! Девушка! – Кто-то, вереща над ухом, потряс меня за
плечо. – На маскараде без маски находиться нельзя.
Я приоткрыла один глаз и осмотрела говорившего. На вид солидный
мужчина в странном длиннополом одеянии и широкой черной маске,
закрывающей часть лица. Над маской виднелся испещренный морщинами
лоб, ниже маски – потрясающие седые усы.
– А у меня нет… – сказала я.
– Вам повезло, что я сегодня добрый, – заметил мужчина. – Обычно
тех, кто не соблюдает порядки, просят покинуть праздник. Но, так и
быть, прощаю вашу оплошность. – И он вытащил из кармана своего
одеяния точно такую же маску, какая была на нем. – До окончания
торжеств маску снимать нельзя. Напомню также стандартные правила
Праздника Зимней Ночи: снявший маску до полуночи не допускается на
следующий праздник, называть имена нежелательно, бить посуду и
мебель запрещено, применять сильнодействующие чары и боевые
заклинания запрещено.
– Чего? – опешила я.
– У вас довольно странный маскарадный костюм, – хмыкнул мужчина
и отошел, вручив мне высокий металлический бокал, до краев
наполненный чем-то, что я определила как вино.
Стараясь не паниковать раньше времени, сначала осмотрелась по
сторонам, прихлебывая из бокала большими глотками. Еще секунду
назад я стояла в собственной прихожей, площадью метров двенадцать,
а теперь вокруг простирался огромный зал с высоченным сводчатым
потолком, сияющим как звездное небо. По всему залу теснились
маленькие живые елочки в кадках, а кое-где еще и лавочки. Именно на
лавочке я и сидела. В своей бежевой пижаме, еще более мятой, чем
раньше. Вино закончилось на удивление быстро.
В следующую секунду я отбросила бокал в ближайший сугроб, плашмя
свалилась с лавки и заползла за нее, спрятавшись под лапами елочки,
и уже оттуда продолжила рассматривать зал, попутно повязывая на
глаза маску – так хоть не стыдно!