– Джей, мы очень рады и горды, что в нашей команде есть такой прекрасный работник, как ты. За прошедший год ты добился выдающихся результатов, и события сегодняшнего вечера их отнюдь не умаляют. Исполнительному комитету решение далось очень нелегко, и ты должен знать, что твоя кандидатура вызвала большую симпатию и получила значительную поддержку. («Но только не твою, – хмыкнул про себя Джей. – А от нее в конечном счете все и зависело».) Завтра, открывая семинар по переговорам, – продолжал Боб, – я объясню, что мы меняем стратегию и отныне делаем основной упор на прибыльность в работе с клиентами. Не сомневаюсь, ты полностью освоишь тот простой процесс, о котором пойдет речь дальше, и нисколько не удивлюсь, если через год буду вручать статуэтку тебе.
Джей всегда отдавал должное умению Боба преподносить другим их провалы в красивой обертке. Но у Джея за какие-нибудь несколько часов земля просто ушла из-под ног, и на сей раз велеречивость Боба действовала на него ровно до тех пор, пока тот не отправился к следующей группе, состоявшей, по мнению Джея, из «неудачников».
Мир, в котором обитал Джей, не предусмотрел для него даже второго места. Он вспомнил фильм «Glengarry Glen Ross».[1] Там первым призом на конкурсе продавцов был «Кадиллак», а вторым – набор столовых ножей. «И где же мои ножи?» – спросил себя Джей, но тут же подумал, что сейчас ему лучше не иметь под рукой острых предметов.
Лора вдобавок ко всему случившемуся страдала (правда, не слишком сильно) от морской болезни. Джей проводил ее в каюту, заботливо уложил в постель и предложил с ней посидеть; Лора сказала, что вполне справится сама:
– Иди, погуляй еще с друзьями, только не очень долго.
Она была человеком достаточно стойким, но вечерние переживания явно дали о себе знать. Природный такт и желание поддержать Джея не позволили ей спросить, как победа Кэти скажется на их планах переезда в новый дом. Джей понимал, конечно, что такой разговор не за горами. Хорошо, сказал он себе, что жена не знала о его планах на повышение. Когда он уже выходил, Лора промолвила: «Я верю в тебя». И чем только, подумал Джей, он заслужил, что рядом с ним такая родственная душа.
Идя по узким коридорам, Джей испытывал приступы собственной «болезни» – поражения. Сыну и дочери скоро в колледж; значит, прибавится еще одна забота – платить за учебу. После слишком, к сожалению, откровенной беседы с доктором Патом Джей уже не искал компании. Даже наедине с собой ему было неуютно, и он посетовал: «Одного только мне не хватало – еще два дня выносить издевательства этого техасского ковбоя. Какого черта я ему столько наболтал? Вот идиот!»