В «Гнезде» за барной стойкой дежурил крепко сбитый парень
Михель. Кейри шепнула мне на ухо, что это и есть жених Энни. С чего
она взяла, что мне это интересно?
Жених Энни окликнул меня, когда мы проходили через обеденный
зал:
— Риан! Вам девушка передала записку. Красивая, рыженькая. — Он
достал из кармана фартука свернутый в несколько раз листок бумаги и
положил на стойку.
В полной уверенности, что этот парень меня с кем-то спутал, я
нехотя подошел и взглянул на послание. Ошибки не было — на плотной
желтоватой бумаге витиеватым почерком было выведено имя, которое я
теперь считал своим.
Но я не знал никакой рыженькой девушки. Мне в последнее время
было не до знакомств.
— О, кажется, у кого-то появилась тайная поклонница! —
подмигнула Кейри. — Открывай скорее!
«Дорогой Риан! Жду тебя завтра в девять утра в том месте,
где мы впервые встретились. Не придешь ты, приду я.
И.».
Но я нигде не встречался с ней! Дама не в ладах с головой? Хоть
бы имя полностью написала, конспиратор доморощенный!
И тут меня молнией поразила догадка.
Иста.
Ее письмо действительно похоже на послание от настойчивой
влюбленной барышни, но если взглянуть на него под другим углом, то
получится неприкрытая угроза.
— Догадался, от кого письмо? Ты прям в лице переменился. Можно я
посмотрю?
— Не на что тут смотреть! — В сердцах я выпалил это резче и
поспешней, чем следовало бы, и этим выдал себя с головой. Я смял
злосчастную бумажку и сунул в карман. Ненавижу врать, к тому же
никогда не умел делать это убедительно.
— Раньше ты не прятал от меня своих подружек. — Кейри обиженно
надула губы.
Да от такой подружки я бы сам с радостью спрятался! Как она
узнала, где я живу? Уверен, сама Иста не может войти в город, но
раз она попросила кого-то принести мне эту записку, то точно так же
кто-то мог проследить за мной для нее.
Черт!
— Прости. Она не моя подружка. Все сложно, и я не хочу сейчас
это обсуждать.
Кейри фыркнула и быстрым шагом пошла в наш домик, а я так и
остался стоять в растерянных чувствах под любопытным взглядом
трактирщика. Как же все это некстати!
От одной мысли о встрече со старой каргой мне сделалось дурно. Я
не хотел признаваться в этом даже себе, но она пугала меня сильней,
чем все монстры вместе взятые. Я бы лучше снова встретился с
улучшенным волчарой, чем с этой женщиной, но меня никто не
спрашивал. Иста ясно дала понять, что снова навестит нас, если я
откажусь. Я не мог позволить себе так рисковать жизнями ребят.