Адмирал Ингеноль к этому моменту правильно оценил обстановку.
Соотношение сил вполне позволяло бороться почти на равных, а потому
он не собирался безропотно жертвовать «Нахимовым». К тому же он
помнил, что на помощь ему идет весь Флот открытого моря. Ингеноль
приказал поднять сигнал «Снизить ход до двадцати узлов», чтобы
создать одну колонну линейных крейсеров. Легкие крейсера укрылись
за линейными, образовав вторую колонну
— Смотрите, как чудесно выглядят наши линейные крейсера! —
заметил романтично настроенный уэльсец, показывая на корабли,
выплевывающие каждую минуту языки пламени и коричневого дыма, и
далекие вспышки ответных вражеских залпов. Картина была
действительно великолепная. Недолеты поднимали высокие водяные
столбы, окаймленные белыми брызгами. Зато попавшие снаряды не
поднимали всплесков, лишь яркая вспышка и облако черного дыма
отмечали места попадания. Тем временем англичане, выходя на
параллельный курс с германским отрядом, последовательно переносили
огонь на остальные корабли отряда Игеноля. Континенталы отвечали,
причем головной «Инвинсибл» попал под обстрел всех линейных
крейсеров противника. Первое попадание — десятидюймовым снарядом —
последовало незамедлительно, хоть и не причинило серьезного ущерба.
Зато второе и третье стали роковыми — 283-миллиметровый снаряд
пробил шахту погреба противоминных орудий, а десятидюймовый —
барбет бортовой башни главного калибра. Взрывы последовали
моментально. «Инвинсибл» рыскнул в сторону и, охваченный пламенем,
стал терять ход. Получив еще одно попадание, горящий крейсер вышел
из строя. Тотчас же к нему устремились британские эсминцы,
прикрывая от возможных атак эсминцев противника и чтобы снять
адмирала Толлисси.
Тем временем «Блейк» и «Патрол» перестреливались с отставшими от
колонны линейных крейсеров кораблями противника. Оказалось, что
даже наличие двух орудий калибром 234 миллиметра особого
преимущества англичанам не дает. «Патрол» и «Блэйк» уже несколько
раз пытались выйти из перестрелки, но крейсера противника, имеющие
большую скорость, каждый раз опять их настигали. От быстрой гибели
их спас проскочивший мимо «Интомитебл», спешивший на помощь
«Инфлексиблу». Отогнав огнем главного калибра настырные крейсера
континенталов, он встал в одну линию с перестреливающимся в
одиночку с противниками «Инфлексиблом». И в этот момент все
находившиеся на мостике, затаив дыхание и забыв об артиллерийской
дуэли, обернулись в сторону главной боевой линии. Там из кормовой
башни «Фон дер Танна» с грохотом выметнулся огромный сноп пламени и
валил густой дым.