Одним из приятных сюрпризов Евро-2012 стала игра футболистов, чья карьера близилась к завершению. Пирло, Клозе, Буффон, Карагунис, Мельберг, Шевченко, Гивен, Джеррард и другие великие игроки почтенного по футбольным меркам возраста как будто обрели вторую молодость, работая «за себя и за того парня» и являясь ключевым звеном в своей команде. И очень жаль, что некоторые из них после окончания чемпионата Европы приняли решение завершить выступления за национальные сборные.
Как и любой крупный топ-турнир, Евро-2012 принес несколько разочарований. Прежде всего это пресловутые судейские ошибки. Например, можно вспомнить явный офсайд Артема Милевского и незасчитанный гол англичан в поединке Украина – Англия. Несправедливо была показана желтая карточка греческому полузащитнику Йоргосу Карагунису в игре с россиянами. На видеоповторе было хорошо видно, что в этом эпизоде следовало назначать пенальти: игрока откровенно сбили в пределах штрафной площади. Сама по себе карточка не была бы столь обидной, если бы не оказалась для Карагуниса второй на турнире и, соответственно, не лишила бы его возможности сыграть в плей-офф (а ведь этот игрок наверняка мог бы украсить своей игрой интересно складывающийся четвертьфинальный поединок с немцами).
Но главным разочарованием Евро-2012 стало выступление сборной России. Исключительная невразумительность в игре, стопроцентное равнодушие к происходящему на поле и за его пределами, а также элементарная лень – вот чем запомнилась российская команда на турнире. А ведь начался чемпионат для сборной России очень оптимистично: в первом поединке была с крупным счетом разгромлена сильная сборная Чехии, причем в этой игре россияне продемонстрировали, что играть в футбол они очень даже умеют. Чехи попали, как принято говорить, «под раздачу»: красивые и грамотные комбинации оставили не у дел чешскую защиту, которую Аршавин с партнерами преодолевали с легкостью ножа, проходящего сквозь масло. Скажем прямо: игра россиян смотрелась и вселяла уверенность в том, что никаких проблем с выходом из группы подопечные Дика Адвоката не испытают – очень уж сбалансированно выглядела команда во всех линиях.
Однако в двух последующих матчах – с поляками и греками – сборная России ровным счетом ничего не показала. Особенно провальным оказался поединок со сборной Греции (0:1), в котором россиян для выхода в плей-офф устраивала и ничья. Но российские футболисты продемонстрировали полное безволие и откровенное нежелание играть, за что были справедливо наказаны целеустремленными и самоотверженными греческими футболистами. Получив увесистую пощечину, сборная России бесславно покинула Евро-2012 уже после группового этапа.