– Женщинам нужно большее, нежели простой секс. Им хочется знать, что они… нравятся.
Точнее, что их любят.
Ник бросил взгляд за спину Елены, словно выглядывал кого-то в толпе.
– Мне нравятся женщины.
Огромный черный внедорожник въехал на стоянку, резко затормозил и издал гудок. Ник помахал водителю.
– Это мой джип. Могу тебя подвезти.
Его слова врезались в сердце Елены, словно острие стрелы. Сесть в тонированную машину Ника Мессены? Ни за что в жизни.
– Нет, спасибо.
Ник усмехнулся:
– Тот же ответ, что и в случае с квартирой. Видимо, от тебя я всегда буду получать отказ.
Он поднял руку и нежно поправил очки, которые снова слегка съехали на нос Елены.
– Зачем ты их надеваешь?
Елена часто заморгала, почувствовав неизъяснимую трогательность этого жеста.
– Ты же знаешь, что я близорука.
– Купи линзы.
– Зачем? – Вопрос сорвался у нее прежде, чем она успела сама сообразить, что это значит. – Чтобы понравиться мужчинам?
Ник нахмурился:
– Вообще-то я не это имел в виду. Но раз ты это сказала, объясни, что в этом плохого?
– Интересно, что еще мне стоит поменять? Гардероб? Обувь? Может, волосы?
– Обувь не надо, – сказал Ник, слегка улыбаясь. – С волосами тоже все в порядке. Они великолепны. – Он дотронулся до упрямого завитка над ухом. – Мне просто не нравится твоя прическа.
Елена попыталась сдержать реакцию тела на его мимолетное прикосновение и на комплимент ее великолепным волосам. Но это не меняло того, как сильно он обидел ее своей претензией. Елена была вне себя от ярости.
– Прическа называется пучок. И что с ней не так?
Ник пробормотал что-то неразборчивое себе под нос.
– Не спрашивай меня об этом. Я не эксперт в подобных делах.
– Ты хочешь сказать, что мне нужна помощь эксперта?
– Как мы до этого дошли? Я чувствую себя так, словно разговариваю со своими сестрами. И, предупреждая твой вопрос, говорю: «Нет. Я никогда не представлял тебя в роли своей сестры».
Взгляд Ника снова скользнул по губам Елены, а в глазах появилось то же выражение, что и в офисе у Катлера. Внезапно ей стало тяжело дышать. Похоже, он собирается поцеловать ее. Несмотря на все ее сопротивление.
Повторный гудок машины отвлек наконец Елену от непозволительной мысли.
В ту же секунду распахнулась пассажирская дверца джипа.
– Черт, я опять тебя обидел, – пробормотал Ник.
Елена попыталась побороть волну паники. После шести лет тщательной работы над собой и своим отношением к Нику она снова проявила свою уязвимость. Она взглянула на часы, словно куда-то торопилась.