– Вот мать его, – раздосадованно произнес он, – не дадут и часа человеку поспать.
Капитан первого ранга мгновенно проснулся и снял трубку.
– Непенин у аппарата.
– Здравия желаю, Адриан Иванович, это Ренгартен беспокоит.
– Здравствуйте, Иван Иванович, – сразу узнав голос дежурного флаг-офицера, ответил Непенин.
– Час, конечно, неурочный, но, кажется, на Оденсхольме сел на мель какой-то «немец». Во всяком случае, так доложил старшина поста связи Голиков. Там сильный туман, посему он точнее сказать не может. Я уже доложил командующему, к Оденсхольму направлены дежурные крейсеры «Паллада» и «Богатырь». Сходить бы туда, Адриан Иванович, в радиорубку бы попасть. Вы же понимаете, как это может пригодиться в нашем деле.
– Понимаю, Иван Иванович. Этот старшина еще на связи?
– Так точно.
– Соедините.
– Непенин у аппарата. Что там у вас, старшина?
– Разрешите доложить, ваше высокородие, туман, – несколько оробевшим голосом ответил старшина.
– И что? Вы мне решили метеосводку доложить? – наседал Непенин.
– Никак нет. В тумане голоса, ругаются, не по-русски ругаются.
– Докладывайте толком, Голиков.
– Так туман, ночь. Очертания еле вижу, корабль какой-то. Вроде на мель сел.
– Эсминец?
– Нет, поболе, пожалуй. Вот, кажись, люди с него спускаются в шлюпку. Что делать-то прикажете? Отступить? – с надеждой в голосе спросил Голиков.
– Вы старшина поста или кто? – заорал в трубку Непенин. – Мать вашу, собирайте все свое воинство, кто там у вас, телеграфисты, с маяка народ и десант, чтобы отбили мне. Я иду на подмогу. Сдадите пост, я вас… – дальше пошла такая тирада из русских народных выражений, что вестовой только присвистнул, а старшина поста сдавленно сказал:
– Есть!
– Беликов, машину! В порт!
Приданный Службе связи эсминец «Лейтенант Бураков» всегда стоял под парами и по приказу, как подстегнутый, буквально вылетел из порта Петра Великого. Непенин приказал командиру эсминца Ромашеву котлов не жалеть. Быстрые, решительные, но в тоже время весьма продуманные действия вообще были характерны для начальника Службы связи флота.
1914 год. Август. Оденсхольм
Уже рассвело, когда эсминец, выскочив из тумана, стремительно приблизился к северной оконечности острова Оденсхольм. Первое, что увидели все, – довольно большой корабль, плотно застрявший на рифе, и миноносец, улепетывающий от подходящих на всех парах русских крейсеров. Раздался выстрел, еще один, миноносец накрыли, с кормы повалил дым, однако тот хода не сбавил и вскоре исчез из виду. Тогда снаряды стали рваться рядом с «Лейтенантом Бураковым».