Андрей был удивлен, когда на выходе из Крепости заметил в темноте, что к ним присоединились две небольшие группы солдат. Сперва он подумал было о «зеленых», афганских сарбосах, которые иногда приходили на усиление. Но для «зеленых» их было слишком мало, не больше десятка. Потом, уже бредя по дороге в сторону Сарипульского моста, Андрей узнал голос Володьки Киреева, своего одногодка из минометной батареи, приятеля, не раз выручавшего его сигаретами или спичками. Улучшив момент, Володька перескочил в строю, пошел рядом и принялся рассказывать шепотом, постоянно давясь приглушенным смехом и норовя заехать Андрею по голове трубой миномета, которую держал, как крестьянин грабли, перекинув через плечо и придерживая нижний конец:
– Подняли наш расчет уже к вечеру. Прикинь, вся братва спать готовится, а нас с Васьком к командиру. Пойдете, говорит, с первой ротой. Старший – Васек. С нами еще трое молодых, я им мины понапихал в мешки. Васек, видишь, плиту волочит, мне вот труба досталась, а двуногу мы брать не стали. Чего тяжесть таскать понапрасну? Нашего кадета нет, а ваши все равно ничего не заметят. Стрелять вряд ли будем, а чего зря железо на гору тягать?
– А на кой хрен ты, Вова, мины и трубу тащишь, если стрелять не собираешься? – спросил Андрей. – Взял бы на кухне у Шульца-повара трубу от печки. По форме такая же, а веса в ней меньше, чем в автомате. Да и вместо плиты можно было бы сковородку прихватить, а вместо мин – консервы! Все равно ведь без подпорки стрелять не будешь.
– Да ты не псы, если надо, я и без двуноги постреляю. Есть способ, нам дембеля рассказывали. Ставишь трубу между ног, как будто верхом на ней едешь, а руками обхватываешь верхний конец. Вот тебе и подпорка. Только держать нужно крепко, чтобы при отдаче труба по яйцам не дала.
– Я бы лучше двуногу взял, – задумчиво сказал Андрей. – За яйца спокойнее.
– Ну, я в следующий раз тебя позову, когда собираться будем.
– Не, Володь, ты уж сам разбирайся. Ты ж у нас полубог войны, минометчик. А мы – пехота, у нас своего железа хватает. Спасибо, хоть АГС не заставили тащить. Мы с Тохой лент для ПК прихватили побольше.
– Слышь, Андрюха, а кто с тобой и Тохой идет?
– У меня двое колпаков, молодые совсем, только фамилии знаю, даже имен никак не запомню. У Тохи – Мурадов с пулеметом, черпак, нормальный парнишка, шарящий. И еще двое дембелей.