– Опа! Двери нет. Убрали, а новую ещё не поставили.
В кабинете пения не осталось мебели. Весь пол завален мусором: куски штукатурки и стекла, фрагменты деревянных оконным рам. Изодранные тетради и грязные листы ватмана: замызганный портрет Мусорского, матросская бескозырка с одной ленточкой и…
– Господин, Раковский, смотрите!
Засыпанная извёсткой под ногами лежит репродукция картины Босха.
– Корабль дураков! – Раковский освобождает измятый лист, встряхивает его. – Я уже забыл про неё. Приплыл кораблик. М-да, это моих рук дело…
Сложенный вчетверо плакат долгое время пролежал где-то в стопке бумаг. Края сгибов истёрлись и образовали на полотне крест. Пятна и полосы грязи закрыли отдельные фрагменты картины. Однако, вполне очевидно, что она когда-то, много лет назад, подверглась жестокой редакции: вместо голов у дурацких персонажей белые овалы.
1. «…Не меньше, чем глупцов, заметьте, / И дур встречается на свете…»
(из главы «Предисловие» С. Брант)
Если тоннаж вашего корабля мал…
Или, ещё хуже, вы отправились в плавание на резиновой лодке, – бойтесь попасть под грузовое судно. Затянет вас кормовая сила присасывания, и потащит в кильватере сухогруза, чёрт знает куда. И тогда уж бесполезно паниковать и судорожно булькать вёслами. Не справиться вам с неумолимой силой подчинения. Не вырваться вам из колеи. Понесёт вас мимо золотых пляжей и необитаемых островов прямо в какой-нибудь промышленный порт. И вместо увлекательного путешествия окажетесь вы в портовом отделе милиции, где тут же накатают телегу в школу, а родителям дадут штраф.
Ещё хуже попасть в турбулентность. Закрутят судёнышко вихри враждебные и утянут, не дай бог, прямо под винт. И останутся от вас рожки да ножки. Поплачут родители, погрустят друзья и скажут:
– Какое несчастье! Будь у него большой корабль, мог бы стать знаменитым путешественником! Судьба.
А враги-второгодники из параллельного класса – наоборот, скажут другое:
– Так ему и надо, этому балбесу! Возомнил себя моряком, тоже мне, Пржевальский. В школу надо ходить, а не в Монголию плавать.
Но уж если попали вы под тяжёлый танкер-сухогруз, то главное – не паникуйте. Сложите вёсла и смиренно надейтесь на лучшее. Может случится, поднимет ваше судёнышко набегающая от корпуса волна, понесёт и выкинет на отлогий песчаный берег. Оглянетесь вы и удивитесь: