Красивое какой-то странной непривычной мне красотой лицо. Резко
очерченные скулы. Жесткая линия губ. Упрямый подбородок. Цепкий
взгляд. Не слишком высокий рост. Его фигура казалась бы худой и
нескладной, если бы не гордая осанка и хищная грация движений.
— Привет, — поздоровался мой гость, мягко улыбнувшись. — Меня
зовут Руалин эн Танар. Я — темный эльф.
— Угу — глубокомысленно ответил я, так словно только и делал в
своей жизни, что встречал светлых и темных эльфов.
— Ты уж извини…
— Эндрю, — буркнул я.
— Ты уж извини, Эндрю, но мне пришлось тебя… остановить. Иначе,
я сам бы валялся сейчас на пороге твоей комнаты в виде обожженного
трупа. А мне бы этого не хотелось.
— Не надо было в дверь ломиться, — потер я ноющую от удара
грудь. — Что я должен был подумать?
— Что мне очень нужно с тобой поговорить. Хотя, признаю, время
для светского визита было выбрано не самое удачное, — усмехнулся
эльф, а потом, резко посерьезнев, продолжил. — Но сейчас не это
главное. Ты и твоя спутница, как я понимаю, ужинали с Хозяйкой?
— Да, — удивленно посмотрел я на него. — А что? Кстати, что ты
сам тут делаешь? И зачем…
— Подожди, — вскинул руку Руалин. — Сейчас я все объясню.
Кратко, но по существу. Ариана на самом деле не обычная женщина,
она ведьма.
— В смысле, маг?
— Нет. Именно ведьма.
— Прости мой скепсис, но я немного не в том возрасте, чтобы
верить в сказки про страшных чернокнижниц.
— Ты слышал когда-нибудь о заклятие исчезновения?
— Хм, так… мельком. Это что-то запрещенное? Магия хаоса,
кажется. Или крови. Нет, все же хаоса.
— А ты неплохо образован, Эндрю. И, да, все мы попали в страшную
сказку. На усадьбе, в которой мы находимся, лежит это заклятие. Не
знаю, кто его сотворил. Здешней Хозяйке не хватило бы для этого ни
сил не умения, но оно работает. И неплохо работает. Я сам попал в
эту ловушку три года назад и… не могу выбраться.
— А зачем это Ариане?
— Как бы тебе объяснить? Она что-то вроде хранителя — центра или
сосредоточения линий заклятия. Я так понимаю, она питается нашей
магической силой и питает ею контур особняка, поддерживая в нем
жизнь. Заклинание Зова притягивает сюда магов. А ступив во владения
этой твари, мы оказываемся, заперты, как мыши в мышеловке. Скажи,
ты хочешь медленно угасать, лишаясь собственной сути? Да, Бездна с
ней с жизнью. Но эта тварь пьет наши души, оставляя лишь оболочки.
А такого я и врагу не пожелаю. Но мало того, эта самая энергия,
которая она забирает у пленников, впитывается через ткань
заклинания в нематериальный мир, так оттуда сюда призрачные твари
просачиваются…