— Лето. Жара. Земля под ногами плавится. Видим, навстречу нам
крестьянин бежит. И орет: "Спасите-помогите! Драконы напали".
Мы думаем: "Какие к Бездне драконы?" — но мужика решили
расспросить.
Выяснилось, что он с двумя приятелями решил отдохнуть немного.
Взяли сливовую наливку, закуску и пошли за черную скалу. Видимо,
чтобы жены веселье не испортили. Ну, как водится, выпили. И тут на
них напали драконы.
Мы: "А драконы, какие? Опишите подробнее".
Мужик: "Страшные".
Мы: "Да тебя просто на жаре от выпивки развезло".
Мужик: "Да что б меня? Да ни в жизнь".
Ну, так как нам все равно по пути было, решили посмотреть на тех
чудищ, что крестьянина так напугали. А он сам с нами идти
отказался. Сказал, что боится. Ну, едем мы дальше. Видим навстречу
нам еще один крестьянин. История та же. Пил с двумя приятелями.
Только на этого напали демоны.
Мы: "А драконы?"
Мужик: "А драконы на Важека. А на меня — демоны.
Спасите-помогите, молодые господа".
Мы: "Ладно, спасем".
Мужик: "Ох, благодетели, век помнить буду".
Едим дальше. Навстречу нам третий мужик. Только орет он:
"Кракен! Кракен! Спасайтесь"!
Мы: "Ты откуда рухнул? Какой кракен? Они же только в морях
живут. На сушу не вылезают. А тут ни то, что моря, на двадцать миль
окрест болотца никакого не отыщется".
Мужик: "Всамделишный кракен! Спасайтесь, молодые господа".
Нам уже самим интересно, что за зверье такое за той скалой
водится. Едим, лошадей подгоняем. Но тут Эристин (наш наставник)
резко останавливает лошадь. Начинает сначала прислушиваться. Потом
принюхиваться. И все это время орлиным взором обозревает
окрестности. Мы притихли, как мыши. С восторгом ловим каждый его
жест. А он командует: "Быстро! Все за мной".
Разворачивает лошадь и пускает ее в галоп. А когда отъехали
достаточно далеко, я его спрашиваю: "А почему мы ускакали? Неужели
там действительно дракон, демон и кракен были?"
Эрис: "Нет, конечно. Но с тем, что там есть, мне в компании
малолетних шалопаев сталкиваться не хотелось бы".
Я: "А что там?"
Эрис: "А там…"
Руалин сделал многозначительную паузу, разжигая наше
любопытство. Мы с Элейной затаили дыхание. Я и сам не заметил, как
начал ловить каждое его слово.
— А там конопляное поле горит, — выдал Руа с самым серьезным
выражением лица.
Я заржал. А девушка лишь недоуменно захлопала глазками.