— Я смогу дышать, да?
— Не сомневайся. Вам всем придется покинуть оболочку. Для
воссоединения требуется прямой контакт, как можно большей
площади.
— Веди! — легко и радостно согласился Глеб. Он вздохнул полной
грудью и понес девушку вслед за чужим.
Не успев удивиться своему неожиданному веселью, парень вдруг
понял, что уже и сам давно мечтает о соединении с Айгой. А тут
такой случай представился — лучше не упускать!
Таркайд молча шел впереди. За те полчаса, что Глеб провел с ним
в дороге, чужой не сказал и слова. Ощущение необъяснимого счастья и
безоговорочного доверия потихоньку ушло. Мрачные коридоры улья,
ранее казавшиеся чем-то обыденным, сузились; Глеб ощутил смутное
беспокойство.
Чтобы хоть как-то развеять мрачные мысли и избавиться от
приступа клаустрофобии, накатившего на него, Глеб спросил:
— Долго нам идти?
Он попытался рассмотреть за стеклом шлема Айгино лицо, но его
выпуклая зеркальная поверхность при наведение фонаря отражала лишь
размытое пятно света. Девчонка все еще спала, однако могла очнуться
в любую минуту.
— Наберись терпения, человек, — без выражения проскрежетало в
мозгу.
— Да я бы с радостью, но вот она не оценит, если проснется. Ее
мозг поражен паразитом, — кивнул парень. — До болезни и так бешеная
была, ну а теперь еще злее стала. Может убить легко.
— Не беспокойся о нас. Смерть единичной особи ничего не
значит.
— Да, я о себе говорю! За вас я не переживаю.
— Люди всегда нам виделись, как меркантильные и эгоистичные
существа.
— А что поделаешь, — выдохнул Глеб. — Сам о себе не
позаботишься, никто не позаботится.
— Данная черта нам кажется странной. Как долго может
существовать цивилизация, в которой каждый думает только о себе?
Удивительно, что при таких установках вы сумели пробиться в космос.
На этот шаг способно только развитое общество, в котором частное
давно отошло на второй план. Освоение пространства — общее
дело.
— Меня удивляет другое, — ответил Глеб.
— Что именно, человек?
— Как может уйти в небытие вид, покоривший пространство и время?
— Парень выждал немного, думая, что чужой заговорит, но тот так и
не ответил. — Вы развились до того момента, что перестали нуждаться
в технологиях. Можете жить без кислорода; вакуум и критические
температуры вам не страшны. Питаетесь... — озадачился Глеб. — Да,
кстати. Любая жизнь требует поддержки извне, из чего-то нужно
пополнять энергию. Где ее источник? Чем вы питаетесь?