Видимо, Вел думал также. Когда он встретил ее у порога, то на минуту застыл, разглядывая ее, будто бы видел впервые.
- Домашняя Лера мне нравится не меньше, чем светская…
Она слегка засмущалась, когда мужчина протянув руку, намотал прядь волос на палец, любуясь переливающимся на солнце локоном.
- Не успела привести себя в порядок, я не ждала, что ты приедешь…
- Ты и так идеальна.
Взяв девушку за руку, он устроил ей экскурсию, быстро показывая расположение комнат. Они добрались до гостиной, когда Вел, не отпуская ее руки, склонил к ней свою голову. Лера прикрыла глаза, пытаясь контролировать бешеный стук своего сердца. Она чувствовала себя скованно, не знала, как себя вести, но стоило его губам невесомо прикоснуться к ней - все сомнения и страхи испарились. Внутри нее разгоралось пламя желания, его поцелуй стал настойчивее, и она страстно ответила на него. Вел вплел пальцы в ее волосы и зарылся в них, оторвавшись наконец от ее губ.
- Ты так вкусно пахнешь…
Лера невольно покраснела от его слов, вызывая его тихий грудной смех.
- Мне нравится, когда ты краснеешь.
Он снова склонился к ней, не разжимая объятий, и подарил несколько невесомых поцелуев, после чего прошептал прямо в ее ухо:
- Давай больше не расставаться? Если бы мы были женаты, то могли бы ездить в мои командировки вместе…
- Ты делаешь мне предложение?
Она засмеялась думая, что он шутит.
- Да, делаю! И что ты на него ответишь? Мы ведь ничего не теряем, разве брак - это так страшно?
Лера вдруг поняла, что с ним ей уже ничего не страшно. Брак так брак!
*******
Отец Леры угас буквально за считанные дни, уже начиналась активная подготовка к свадьбе, когда он просто свалился от внезапной боли. Опухоль прогрессировала с невероятной скоростью, девушка была разбита и не справилась бы с этой ситуацией в одиночку. Лера знала, что ее отец доживает свои последние дни, однако все равно оказалась не готова с ним проститься. Девушка настолько погрузилась в свое горе, что совершенно забросила себя, забывая даже поесть. Через три недели после похорон, Вел заявил, что не намерен больше смотреть на то, как она себя губит.
- Думаешь, твоему отцу понравилось бы то, во что ты превратилась? Он хотел видеть тебя счастливой и умер со спокойной душой, зная, что о тебе есть кому позаботиться! И я, на правах твоего будущего мужа, заявляю, что ты переезжаешь ко мне, и это не обсуждается, Валерия! Твои вещи уже собраны, я распустил слуг и приказал закрыть дом, он нам больше не нужен, хоть и останется за тобой. Я понимаю, что этот дом дорог тебе и с ним связаны твои детские воспоминания, но тебе нужно время, чтобы прийти в себя, а здесь все напоминает тебе об отце.