От магии?! Стоп! Парри с трудом заставил себя подняться
со стула спокойно и размеренно, а не вскочить и броситься, несмотря
на донимающие боли в спине и ногах.
Дрожащими руками Парри достал из потайного ящичка заветное
серебряное кольцо. Надел юноше на палец – и серебро отозвалось
глубоким мелодичным звоном, словно кто-то ударил в небольшой
колокол. Извивы на гербе засветились мягким жемчужным светом.
Парри без сил рухнул обратно на стул. Так и есть. Ну конечно же.
Как он сразу не догадался – парень наделён способностью чувствовать
и использовать Силу.
Конечно, Парри поступил так только из-за полной безнадёжности –
кольцом аколита нельзя было проверять каждого встречного и
поперечного. Ищущий учеников для Академии маг обязан был сперва
долго приглядываться, присматриваться, осторожно, что называется,
«по касательной» прощупывать подающего надежды; кольцо пускали в
ход, лишь когда надо было вынести окончательный вердикт. Вместо
использованного Академия присылала удачливому в поисках чародею
новое; но если силы кольца оказывались растрачены впустую,
неприятностей не избежать, и притом достаточно крупных. Ссылка в
дикие места, подобные Северному Клыку, ещё могла рассматриваться
как милость.
– Великий Свет, – истово взмолился Парри, –
сделай так, чтобы он был пригоден!..
Парень недоумённо следил за действиями старика. Однако влитое в
гостя снадобье начинало действовать, отяжелевшие веки закрывались;
несколько мгновений спустя человек крепко спал. А Парри, забыв о
сне и пище, выпотрошив все свои запасы пергамента, стремительно
чертил всё новые и новые руны. Он хотел знать всё, но главным
образом – способен ли этот странный гость стать учеником. Старика
не особенно интересовало ни то, откуда этот человек взялся, ни что
ему здесь надо. Представился отличный шанс вырваться из этого
ледяного плена; а что там будет дальше – пусть разбираются
милорд ректор с деканами. Он, Парри, должен получить позволение
переселиться в более благополучные края; о дальнейшем же можно
не думать. Как бы там ни было, умирать здесь, в нищете и забвении,
на Северном Клыке, старик не хотел.
За окнами не унималась буря. Парри потерял счёт времени, забыл о
сне и еде. Обложившись свитками, он чертил, считал и вычислял.
Цифры тоже могут оказаться полезными, даже в таком деле, как
магия, – и чем дальше скользило перо, тем светлее становилось
на душе Парри.