Сэмми начал было протискиваться мимо него. Потом остановился, сказав:
– Плата, о которой я упомянул, будет переведена на счета вашего ордена.
Старик даже не взглянул на него. Плюнул Сэмми на куртку, развернулся и побрел обратно по коридору, расталкивая констеблей.
Сэмми отвернулся и положил руку на механический замок двери.
– Сэр? – Это оказался комиссар городской службы безопасности. Полицейский бюрократ подошел совсем близко и говорил очень тихо. – Мм, мы не хотели бы сопровождать вас туда, сэр. Это вы должны будете сделать сами, силами своих людей.
О чем он?
– Я согласен, комиссар. Но почему вы не позволили мне их с собой привести?
– Это не я решал. Я думаю, они сочли констеблей более подходящим эскортом. – Коп отвел взгляд. – Послушайте, Капитан Флота, мы знаем, как Чжэн Хэ умеет лелеять обиды.
Сэмми кивнул, хотя это утверждение было справедливо скорей для цивилизаций-клиентов, чем для отдельных лиц. Коп наконец посмотрел ему в глаза.
– Ладно, мы с вами сотрудничали, мы замели все следы вашего поиска, привели вас… к цели. Но убирать его для вас мы не станем. Мы отвернемся, не станем вам мешать. И только. Мы его не тронем.
– А-а. – Сэмми попытался представить себе место в пантеоне высокоморальных героев, которого бы заслуживал этот человек. – О, комиссар, не мешать мне – все, что от вас требуется. Я обо всем сам позабочусь.
Коп резко кивнул, отступил на шаг и не пошел за Сэмми, когда тот открыл дверь в «Комнату Солнца».
Там было холодно, но застоявшийся воздух все же оказался лучше, чем в сыром вонючем коридоре. Сэмми начал спускаться по темной лестнице. Он все еще находился под крышей, но довольно условно. Когда-то здесь имелся выход на уровень улицы – наружу. Теперь его отгородили пластиковыми листами, создав нечто вроде затененного патио.
А что, если он вроде тех развалин в коридоре?
Существа напомнили ему людей, лишенных медицинской помощи, или жертв безумного экспериментатора. Разумы их отмирали по кусочкам. Такой исход он никогда не принимал в расчет, но сейчас…
Сэмми спустился на дно лестничной шахты. За углом мелькало что-то вроде дневного света. Он вытер губы тыльной стороной ладони и долго простоял в молчании.
Давай же.
Сэмми пошел дальше и оказался в просторной комнате. Она походила на парковку, перекрытую сверху полупрозрачными пластиковыми листами. Обогрева не было, в щели между листами задувал холодный ветер. Несколько плотно укутанных фигур сидели на стульях, расставленных по этому пространству, никуда в особенности не глядя: некоторые попросту уставились на серый камень внешней стены.