– Да что ты такое несёшь?! – снова возмутился
эльф. – Силёнки не те! Да Нарн Великий, если хочешь знать,
может…
– Тогда что ж он эту Охоту, что за нами пустилась, назад не
завернёт? – ухмыльнулся орк. – Что ж твой лес тебя ей на
съедение бросил?
От лица эльфа, и без того не по-человечески бледного, отлила
последняя кровь, а глаза опасно сузились. Фесс не успел даже рта
открыть, а между Праддом и Эваллё шариком живой ртути вкатился
гном.
– Эй, эй, эй, хорош, хорош, спорщики! Ты, почтенный эльф,
давай дорогу показывай, так уж и быть, на ходу пожую корешок какой.
А то нам до твоих Камней небось ещё топать и топать, а погоня-то,
она небось близко.
Эльф едва слышно вздохнул, гася гнев. Как-то очень невесело
покачал головой и снова вздохнул.
– В том-то и дело, – неожиданно тихо сказал он,
обращаясь к Прадду и не трогаясь с места. – Лес не стал мне
помогать… не дал защиты. И потому… кто знает, – он опустил
голову, устало махнул рукой, – может, нам сейчас лучше
разойтись. До Потаённых Камней немного уж осталось, направление я
вам дал, не собьётесь, особенно, – эльф взглянул на молодого
чародея, – если ты, господин некромант, их сам почувствуешь. А
мне, наверное, в другую сторону – тварей этих из Нарна уводить.
Наступило неловкое молчание.
– Эй, ты что, брат эльф, помирать никак собрался? –
всполошился Сугутор. – Нет уж, ты это брось, мы с мэтром очень
не любим, когда при нас кто-то умирает, это, знаешь ли, вредит
душевному равновесию. А вообще хватит болтать! – внезапно
побагровев, заорал гном, да так громко, что с деревьев им на головы
посыпались сухие листья. – Пошли, подпоркой шахтной не
стой!
Как ни странно, эльф выслушал запальчивые слова и вопли Сугутора
совершенно спокойно.
– Ты не понимаешь. И вы все не понимаете. Лес всегда
помогал нам. Когда не справлялись наши луки и мечи, в дело вступала
его сила. И тварей, подобных этим, Нарн никогда не оставил бы без
внимания. Ты прав, орк, лес никогда не дал бы им разорвать меня,
ибо этот враг – превыше моих сил и моего оружия. А раз лес
отказался от меня, не помог даже в малом, – значит, мне пришло
время умирать. Дерево сбрасывает листья, чтобы пережить холода, и
лист не может сетовать, ибо таков порядок вещей.
– А кто тебе сказал, что лес оставил тебя без
помощи? – деланно удивился гном. – Он ведь вывел нас
прямо к тебе – это ли не помощь? Мы ведь могли пройти милей южней
или северней.