Хватит бежать и прятаться. От этого врага не убежишь. Рано или
поздно он настигнет тебя – и тогда силы окажутся ещё более
неравными.
Всё это верно. Все мы мастера говорить красивые слова и
призывать к геройской смерти. А вот когда смерть сама смотрит на
тебя своими волчьими буркалами, только у сказочных героев не
трясутся поджилки и не уходит в пятки душа. Фесс судорожно сжимал в
руке посох, однако по-прежнему не мог понять, что же ему сейчас,
собственно, делать – некромантия всё-таки требовала известной
подготовки, тем более здесь, в глубине Нарна, даже и не пахло пусть
и старым, но всё-таки кладбищем. Лес поглотил мёртвые города
двуногих, но Фессу и его спутникам не повезло – поблизости ни
одного не оказалось.
Это только стихийные маги могут одним взмахом посоха сводить с
небес разящие сети молний или поднимать ураганы. Это только
кажется, что ты, умея заглянуть за самый край смерти, приобретаешь
особую власть, становясь почти всемогущим и неуязвимым. И некого
было обращать в прах до срока, подобно тому, как он поступил в
Арвесте с воинами Империи Клешней. Враг теперешний сам пришёл с
той, серой стороны и не страшился подобных заклятий. Фессово
волшебство хорошо могло помочь против живых или мёртвых, но не
против тех, кто не относился ни к тем, ни к другим.
Чёрные щупальца перехлестнули через край оврага. Сугутор яростно
рубанул топором, сталь вспыхнула зелёными и голубыми сполохами,
отсечённый извивающийся отросток толщиной с бедро Фесса забился и
затрепыхался под ногами гнома.
– Кроши их, Прадд! – заорал гном, размахивая топором
во все стороны.
Не теряя ни секунды, орк присоединился к другу. Топор и секира
заплясали в извечном своём танце, железо теснило мрак, и чернота на
миг отступила; и прежде чем Фесс успел подумать, что победа
далась слишком просто, особенно если учесть сгоревшие в воздухе
стрелы эльфа, – до его слуха донёсся грубый многоголосый
хохот. Так, наверное, могли бы смеяться зомби, умей они вообще
смеяться.
– Ловушка! – крикнул Фесс, отчаянно взмахнув посохом.
Навершный камень вспыхнул было – и тотчас погас, словно задутый
ветром фонарь. Лес вокруг зашумел, затрещал, ветви древесных
исполинов летели наземь, хотя воздух вокруг оставался недвижен.
Тьма была теперь со всех сторон, и оружие орка с гномом, как и
положено, ничего не могло больше с ней сделать.